IBM fait un grand pas en avant avec sa puce 7 nm

Stéphane Moussie |

Avec l'aide de Samsung, GlobalFoundries et d'autres spécialistes des semi-conducteurs, IBM a produit la première puce 7 nm fonctionnelle au monde. Une finesse de gravure deux fois inférieure à ce qui se fait de mieux commercialement aujourd'hui et qui augure des gains de performances et de consommation sensibles.

Image IBM

Les processeurs Broadwell qui équipent une partie des Mac sont gravés en 14 nm, tandis que la puce A8 de l'iPhone 6 est, elle, gravée en 20 nm — le Galaxy S6 est le premier smartphone à avoir un processeur 14 nm.

Graver sous les 10 nm est un véritable challenge (le passage du 22 au 14 nm avait déjà demandé plus de temps que prévu à Intel), notamment parce que le silicium, le matériau de base habituel, n'est pas adapté à cette finesse extrême. « Le canal devient si petit que la poignée d'atomes de silicium ne peut pas transporter assez de courant », explique Ars Technica. La solution d'IBM et de ses partenaires, c'est d'ajouter du germanium afin d'exciter les électrons et ainsi permettre de faire circuler le courant nécessaire.

Mais ce n'est pas tout. Graver plus finement demande évidemment plus de précision. IBM et ses associés sont parvenus à mettre au point un processus de lithographie EUV qui a une longueur d'onde suffisamment précise pour graver sous les 10 nm.

Selon Big Blue, sa puce 7 nm est 50 % plus petite qu'une autre gravée en 10 nm. De plus, les gains de performances et de consommation seraient de 50 %, là encore face à une puce 10 nm. Rappelons que les Mac sont équipés aujourd'hui de processeur 14 nm au minimum. Ça laisse rêveur.

Intel a récemment fait part de ses intentions sur ces nouvelles finesses de gravure. La firme de Santa Clara prévoit de sortir ses premières puces 10 nm fin 2016 ou début 2017, puis 7 nm en 2018. Est-ce que la puce 7 nm d'IBM est juste un effet d'annonce pour effrayer Intel ou véritablement quelque chose de viable ?

Interrogé par Ars Technica, Mukesh V. Khare, l'ingénieur d'IBM qui supervise le projet, assure que le processus de fabrication a été pensé dès le départ pour être appliqué à grande échelle dans le futur et par toute l'industrie. Quant à l'aspect commercial, Mukesh V. Khare explique que les puces 7 nm ne seront pas moins chères (auparavant, les prix baissaient quand les puces devenaient plus petites), mais que leur rapport performances-prix en feront une technologie viable.

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avatar fousfous | 

Comment faire parler de soit quand on est bien en retard...
Intel, Apple, AMD on de l'avance sur IBM et sûrement aussi sur le 7nm mais eux n'ont pas fait d'annonce pour avoir réussir à en fabriquer qu'un seul a l'état de prototype qui ne deviendra commercialisable que en 2018 au plus tôt...

avatar ohmydog | 

@fousfous :
C'est un consortium... Ils sont tous alliés dans la recherche, hors Intel. IBM a toujours été un leader en matière de gravure et de processeurs. Sa recherche fondamentale est très puissante.
Vu ton commentaire, je pense que tu n'as pas compris l'article.

avatar françois bayrou | 

Oui ! cf. leur projet de cerveau artificiel complet, leurs CPUs simulant des synapses, le langage de programmation qui va avec, Watson, ...

avatar C1rc3@0rc | 

@fousfous
Commentaire démontrant que lorsque on y connait rien il faut quand meme faire savoir qu'on a une opinion et clamer haut et fort des âneries.

Intel, Apple, AMD, ARM, etc utilisent tous des brevets appartenant a IBM et indispensables autant pour la conception des puces que pour leur réalisation. Sans IBM pas de multicore, pas de SoC, le SoI tu oublie, les moteurs RISC qui animent toutes les puces actuelles tu oublie, etc, etc.

Si IBM a choisi de ne plus produire lui meme ses puces mais de mutualiser la production en s'associant avec Global Foundries, c'est par logique économique. Mais IBM reste le plus gros producteur de brevet au monde et surtout le principal moteur de recherche fondamentale.

Actuellement Intel est dans les choux, car depuis plus de 5 ans il n'arrive plus a faire progresser sa vieille architecture x86. Et on voit avec Broadwell, que le très difficile passage de 22nm a 14 nm n'apporte quasi rien.
Maintenant la solution de passer au 7nm avec du germanium n'a de sens que pour une architecture novatrice et efficace (évolution du RISC). Et avec le germanium la conjecture de Moore n'est pas sauvée...

avatar Stardustxxx | 

@C1rc3@0rc
Le passage au germanium est obligatoire a cause de contrainte physique (pas assez de courant qui passe avec juste du Si), ça n'a rien a voir avec l'architecture CPU.

La conjecture de moore est condamée a cause des contraintes physique, elle ne peut pas etre sauvée ;)

avatar Trillot Bernard | 

Merci C1rc3@0rc d'avoir "corrigé" fousfous. Il le méritait bien.

J'ajoute qu'il cite bêtement Apple et ARM qui ne sont pas des fondeurs et que par conséquent, ces deux firmes ne peuvent pas (et n'ont pas vraiment à) maîtriser ces technologies. En revanche ils doivent connaître l'état de l'art pour faire avancer leur propre design.

Internet c'est bien mais ça a beaucoup fait progresser le café du commerce ;-)

avatar zoubi2 | 

"qui a une longueur d'onde suffisamment précise pour graver sous les 10 nm"

Je dirais plutôt "suffisamment COURTE"....

avatar Yohmi | 

@zoubi2 :
Hormis pour la boutade, en bon français, une longueur est petite ou grande, c'est une distance qui est longue ou courte ^^ (et désolé par avance si ce n'était que de l'humour :))

avatar zoubi2 | 

@Yohmi:

Exact. Une PETITE longueur d'onde. Au temps pour moi. J'ai bêtement pensé "grandes ondes" et "ondes courtes".
N'empêche... Plus on veut graver fin, plus il faut des petites longueurs d'onde. On en arrive aux rayons X....

avatar AllanZ | 

C'est bon tout ça :)
Mais comment expliquer que l'iPhone 6 en est toujours à 20nm ? La production à trop grande échelle ?

avatar iGeek07 | 

@AllanZ :
Oui d'une part, et aussi le fait que peu de fondeurs maîtrisent la gravure en dessous de 20 nanometres, ils gardent donc leur production pour eux en priorité : Intel, Samsung.

avatar florian1003 (non vérifié) | 

@AllanZ :
Et bien car l'iPhone 6 étant sorti en septembre 2014, la conception de la puce A8 a débuté début 2014. Or début 2014 la toute dernière technologie de gravure était en 20 nm.

CQFD

avatar initialsBB | 

@florian1003 :
Je pense que ça prend nettement plus longtemps que 9 mois pour mettre au point une puce comme ça.

avatar geneosis | 

Quid de l'impact du Germanium sur le prix de la puce? "ne seront pas moins chère..." Tu m'étonne, cet élément est rare et la production mondiale, si l'on en croit Wikipedia, est minuscule.

avatar sebasto72 | 

@geneosis :
Les terres rares sont déjà utilisées dans nos chers objets technos. Les prix au kilos sont élevés, mais la masse utilisée par appareil se mesurant en microgrammes, l'impact sur le coût de revient reste faible.

avatar Berechit | 

7 nm ? On entre dans les rayons X là ! Je suppose que pour graver dans ces finesses-là, faut être nettement en dessous. Vous imaginer la fréquence (genre 40 Péta Hertz) ?
70 Angströms ! Une division par vingt et on est dans des tailles atomiques : ça va devenir vraiment très très difficile de réduire encore :)

avatar Ginger bread | 

Faudrait aussi voir si le processeur tient le coup sur la duree...

avatar Nesus | 

Heureusement qu'apple et ibm sont en très bon terme actuellement.

avatar Darth Philou (non vérifié) | 

@fousfous :
IBM a revendu récemment sa division micro électronique à Global Foundries. IBM ne produit plus de puces.

En revanche IBM a gardé ses départements de recherche fondamentale. Et IBM, l'entreprise qui dépose le plus de brevets au monde loin devant le second, possède une bonne partie des brevets qui permettent les gravures d'aujourd'hui.

Même si elles ne sont gravées qu'à 22nm les puces du z13 et du Power 8 sont parmi les puces les plus sophistiquées au monde. Sans parler des processeurs neuro synaptiques qui prépare la génération des ordinateurs de demain.

Bref, dire qu'IBM est en retard par rapport à Intel et AMD me fait doucement rigoler.

avatar sebasto72 | 

@Darth Philou :
On est deux à rigoler :)

avatar raf30 | 

Intel repousse ses sorties, gonfle ses prix pour des raisons bidons. La vraie c'est qu'il n'y a plus qu'un fournisseur de puces grand public, eux. Plus de concurrence...alors pourquoi se presser ....? Peut-être une bonne nouvelle finalement, IBM ?

avatar C1rc3@0rc | 

@raf30
C'est faux, Intel est aux aboies face a ARM depuis presque 10ans, situation responsable de la dérive de la course a la performance par watt qu'intel n'arrive pour autant pas a faire en tete. Et Intel n'arrive pas non plus a améliorer la vitesse de traitement unitaire ce qui fait qu'en monocore les performances stagnent de manière incontestable depuis 5 ans. Le plus lamentable exemple de cette gabegie c'est le Core-M: les performances misérables d'un Atom sur une architecture Core...

Intel est aussi en concurrence avec ... IBM, dans tout ce qui est station de travail et serveur. Sans parler du supercomputing ou Intel ne doit son relatif succes qu'a cause d'une politique de prix casses et de renonciation a son architecture Larabee, se limitant a faire tourner des solutions d'AMD et de Nvidia...

Les prix abusifs des Core i et des Xeon permettent a Intel de financer les pertes dans les secteurs mobiles et serveur, parce qu'effectivement dans le PC pour encore quelques temps Intel est en position de monopole.

avatar spece92 | 

Le S6 est le seul en 14nm mais il est un des derniers smartphones haut de gamme encore en 32-bits, n'est-ce pas?

avatar françois bayrou | 

je sens une pointe d'angoisse :D

avatar Dream-iPad | 

LOL il a encore le 32 bits ! La grosse arnaque !

avatar riri66 | 

c'est bon tout ça, je pense simplement à ces nouvelles techno style IOT (internet of things) qui vont peut-être profiter des avantages du minuscule. A suivre comme disait les autres....

avatar Maxime-B | 

@spece92 :
Il a un octa core en 64-bits il me semble

avatar 0MiguelAnge0 | 

@foufous

Quelle inculture technologique! Tu devrais arrêter de t'instruire dans telepoche.
Je pourrais t'expliquer la raison d'être d'IBM et leur stratégie au niveau de l'innovation mais tu n'en vaus vraiment pas la peine.

avatar gratgrat | 

@ 0MiguelAnge0

Je lis très souvent les commentaires, mais je n'avais jamais ressenti le besoin de poster.
Cependant quand on attaque quelqu'un avec autant de morgue on vérifie son inculture grammaticale, de grâce conjuguez correctement le verbe valoir.
Bonne journée.

avatar Espcustom | 

j'ai l'air "fin" moi avec mon nehalem en 32nm....

avatar iJoke | 

Ah! Le G5 mobile va enfin voir le jour!

avatar Oncle Sophocle | 

Mrraaaouh ! Tu fais ronronner mon Tigre !

avatar 0MiguelAnge0 | 

@gratgrat

Au moins j'aurais réussi cela.
Quand on poste, il faut assumer. Je suis resté correct et à son niveau pour aider le message à passer.
Le jour où MacG permettra d'éditer, tu seras permis de te la ramener Maître Capello.

Et pour revenir au sujet de l'article, pas d'avis sur comment IBM communique à travers ses recherches avancées depuis des années?

avatar bandecons | 

c'est quand meme pathétique que dès que l'on met un commentaire qui ne plait pas, on se fait ban.
Au journalistes: bande de charlots, changez de métier . Il y a des gens compétents qui ne demandent qu'a travailler. Laissez votre place. On manque de main d'oeuvre dans la voirie. avec un pic et une pioche, vous serez probablement moins lamentables.

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