Après le départ de Larry Ellison, on savait qu'il y avait du mis en ligne mercredi soir a de quoi surprendre. Al Gore, l'ancien vice-président de Bill Clinton, candidat malheureux aux élections de l'an 2000, vient en effet de rejoindre Steve Jobs, Bill Campbell, Millard Drexler, Arthur D. Levinson et Jerry York au sein du conseil d'administration d'Apple, après une élection. Déjà présent aux côtés de Google comme conseiller, sans en être administrateur, Al Gore, qui salue "le travail incroyable [de Steve et son équipe] pour faire à nouveau d'Apple l'une des meilleures [entreprises] du monde," déclare apprécier Mac OS X et "l'investissement d'Apple aux côtés du mouvement Open Source", et espère "apprendre beaucoup aux côtés des autres membres du conseil d'administration". De son côté, Steve Jobs retourne la politesse en louant "l'énorme savoir et la sagesse" que son ancien Vice-Président, et nouveau collègue va apporter à Apple fier d'avoir réussi à le faire entrer, pour la première fois, dans le CA d'une entreprise privée.


En remplaçant Larry Ellison, PDG d'Oracle, par Al Gore, le conseil d'administration ne joue à l'évidence pas la stratégie du poste pour poste, et l'orientation qu'il prend, radicalement différente, recouvre un nombre très important d'enjeux. Même s'il ne faut pas minimiser l'intérêt que porte Al Gore pour l'informatique (il a popularisé l'expression d'autoroute de l'information), et si, selon Steve Jobs, il est un utilisateur de Mac et de Final Cut Pro fidèle, il ne possède pas la même légitimité que son prédécesseur dans le milieu. De plus, la collaboration entre l'informatique et la politique peut être mal perçue, autant par les utilisateurs que par les milieux économiques. D'une part, Apple s'engage peut-être trop ouvertement, en rendant indirectement hommage dans son communiqué de presse au bilan des démocrates, qui ont "dirigé les États-Unis pendant la plus longue période de croissance de l'histoire" du pays. D'autre part, ce lien fait resurgir les démons des réseaux d'influence, et les différentes affaires qui ont secoué les entreprises américaines en 2002, valant justement au conseil d'administration d'Apple d'être classé fin septembre par Business Week, parmi les pires CA des États-Unis. Al Gore est-il l'homme dont Apple a besoin ?


Au-delà des rivalités versatiles de partis, et des réseaux d'influence (quel pourrait être le rôle de l'ancien vice-président, qui n'a pas abandonné la politique, dans les prochains développements des procès anti-trust ?), Steve Jobs trouve en Al Gore un ambassadeur de choix pour son entreprise. Rarement les administrateurs s'expriment sur la société (d'où le peu de connaissance et les méfiances du public), même si l'on est tenu au courant, parfois, du rôle qu'ils peuvent jouer (on pense à la relation entre Sun et Apple), et c'est justement cette influence considérable d'Al Gore que le conseil d'administration d'Apple a pris en compte aujourd'hui. Crédible en politique et dans les milieux de la finance, médiatique, écouté dans les sphères de l'éducation, il a pu constituer, tout au long de sa carrière un carnet d'adresses et des réseaux importants qui, en plus de l'image droite et sérieuse qu'il véhicule dans les media, pourront être utiles à Apple. Le nombre impressionnant des réactions sur les sites économiques, quelques instants après cette annonce, en est déjà un premier signe favorable. Une chose est sûre en tout cas, Steve Jobs vient une nouvelle fois de surprendre tous les observateurs.

L'iMac G3 n'est plus. Il a passé, comme l'on dit, la nuit dernière, discrètement. On lui rend maintenant hommage. The Register se prête à l'exercice et retrace son histoire.

Unsanity Software propose une nouvelle mise à jour de son utilitaire Système FruitMenu (10 $), qui rend à Mac OS X le menu Pomme de Mac OS Classic [3.0.1 - 1 Mo - US]. La nouvelle version corrige divers bogues, notamment un dysfonctionnement qui pouvait entraîner le plantage de quelques applications dans certaines conditions.

Pour sa part, Bare Bones vient de rendre disponible la révision de Super Get Info (20 $), l'utilitaire qu'il propose comme alternative au menu "Lire les informations" de Mac OS X. La nouvelle version [1.1 - 936 Ko - US] permet à l'utilisateur d'appeler Super Get Info depuis n'importe quelle application qui supporte les Services. Le menu se complète encore de deux items, "add" et "remove", qui permettent de définir les permissions des fichiers et dossiers.

Signalons enfin la mise à jour du superbe SereneScreen Marine Aquarium (20 $), l'économiseur d'écran qui fait de votre Mac un joli aquarium tout plein de beaux poissons. La nouvelle version ajoute cinq nouveaux poissons et permet d'en afficher désormais vingt-six simultanément à l'écran [2.0 - 3 Mo - US].

Un lecteur pointilleux de MacNN a fait remarquer aujourd'hui au site américain que le Trousseau d'accès adopte un comportement particulier pour le mot de passe .Mac. En effet, contrairement aux mots de passe classiques qui demandent, une fois le trousseau déverrouillé, d'entrer à nouveau le mot de passe d'administrateur pour révéler la phrase codée, celui de .Mac s'affiche en clair, sans aucune sécurité. Pour protéger ce compte, et retrouver son sommeil, il suffit de sélectionner l'identifiant .Mac, de cliquer sur l'onglet "Contrôle d'accès" et sur "Demander le mot de passe du trousseau".

Il y a de la grogne dans l'air. En effet, les enseignants du District d'Antioch, en Californie, ne sont pas du tout contents à l'idée de voir remplacer leurs Mac par des PC sous Windows. Le mois dernier, les instances dirigeantes avaient pris la décision d'uniformiser leur parc informatique et de faire en sorte que les 4 000 ordinateurs installés dans les écoles soient tous des machines Wintel. Devant le tollé suscité par cette décision, un groupe d'experts, constitués autant de tenants d'une solution Mac que de tenants d'une solution PC, vient d'être constitué et a jusqu'au 28 mai pour trouver une solution : conserver la mixité ou passer à l'un ou l'autre système.

DEVONthink Personal Edition est un logiciel qui s'avère très intéressant. Pour le présenter, on pourrait dire qu'il centralise les informations et documents de l'utilisateur. Imaginons que vous êtes étudiant, que vous travaillez sur votre mémoire et que vous devez gérer les différents fichiers Word, les PDF récoltés de ci, de là, les photos, les tableaux Excel, les liens Internet, les adresses e-mail de vos divers correspondants. Grâce à ce partagiciel, il devient facile de créer un "Groupe" que vous intitulerez "Mémoire" et qui centralisera l'ensemble des références de ces sources et vous permettra même de les visualiser dans une fenêtre. Le logiciel est fourni avec des AppleScripts qui vont rechercher les références des documents pour vous, sur le disque dur. La mise à jour que connaît le programme renforce sa stabilité et corrige divers bogues mineurs. DEVONthink Personal Edition est vendu 44,95 $ [1.5.2 - 1,7 Mo - US].

L'éditeur Terra Soft Solutions vient d'annoncer la nouvelle version, numérotée 3.0, de son Yellow Dog Linux. Très populaire, souvent préférée à d'autres, existant en vingt-sept langues, cette distribution n'est pour le moment pas encore disponible au téléchargement (sauf pour les utilisateurs qui ont souscrit au service YDL.net, le .Mac de Yellow Dog, et qui peuvent d'ores et déjà télécharger les trois images ISO). En revanche, il sera possible de passer commande des 6 CD qui réunissent les 130 packages à compter du 31 mars. À l'occasion de cette révision majeure, la procédure d'installation a été complètement revue et, évidemment, de nouveaux matériels sont pris en compte, notamment le PowerBook 12".