Angela Ahrendts va quitter Apple au mois d’avril. Après cinq ans de bons et loyaux services, l’actuelle vice-présidente « Retail » du constructeur va céder son poste à Deirdre O’Brien, qui est en charge des ressources humaines et qui va cumuler ce poste avec celui de sa prédécesseure. Une manière de réduire l’importance des Apple Store physique et en ligne, une tâche qui occupait Angela Ahrendts à plein temps ? Impossible à dire pour le moment¹.

Deirdre O’Brien, qui deviendra donc vice-présidente Retail + People au printemps, a été embauchée chez Apple en 1988, autant dire qu’elle connait la maison comme sa poche. Elle est responsable des ressources humaines (« People ») depuis juillet 2017.

« Chez Apple, nous pensons que notre âme, ce sont les gens. Et Deirdre comprend les qualités et les forces de notre équipe mieux que personne », abonde Tim Cook. « Pendant plus de trente ans, [Deirdre] a aidé Apple à rester concentrée sur le service aux consommateurs et à enrichir leurs vies. C’est un leader exceptionnel et un partenaire vital de nos équipes retail partout dans le monde depuis les tout débuts ».

Les 506 boutiques Apple « de brique et de mortier » et les 35 boutiques en ligne emploient 70 000 personnes. « C’est l’opportunité d’une vie de travailler et d’apprendre avec une équipe si talentueuse, diverse et imaginative », se réjouit l’heureuse élue, qui n’oublie pas de remercier Angela Ahrendts. La transfuge de Burberry a « inspiré et énergisé nos équipes ces cinq dernières années », rappelle Tim Cook.

Angela Ahrendts va désormais poursuivre une autre route personnelle et professionnelle. Dans un portrait que lui consacrait Vogue Business il y a quelques jours on pouvait, avec le recul, y déceler les prémices de l'annonce d'aujourd'hui. Elle répondait à la question de savoir si le milieu de la mode lui manquait :

Vous savez, j'ai adoré la mode pendant 40 ans. c'est merveilleux lorsque vous savez tout ce qu'il y a à savoir d'un secteur, parce que vous y avez grandi. Il y a des choses dans l'industrie de la mode qui me manquent, mais je suis allée chez Apple parce que j'ai senti qu'il s'agissait de l'appel d'une des plus formidables entreprises au monde. Je me suis dit qu'on pourrait même y faire un peu de ce que l'on avait réalisé pour Burberry : unir les gens pour faire des choses incroyables.

En mai dernier, elle rejoignait le conseil d’administration de Ralph Lauren. Durant ces cinq années à la tête des Apple Store (rebaptisés tout simplement « Apple »), la future ex vice-présidente a transformé en profondeur la fameuse « expérience » Apple, que ce soit en ligne ou dans les magasins physiques. Elle a impulsé, avec l’aide de Jony Ive, un nouveau design, tout en poussant Apple à investir de grands volumes.

Son succès à la tête du Retail a même poussé certains observateurs à l’imaginer à la tête d’Apple. Ce ne sera pas le cas !