Quelques jours avant la sortie de l'Apple Watch, le site d'Apple fait temporairement un pas de côté pour promouvoir les efforts de l'entreprise autour de l'environnement. Une nouvelle vidéo souligne ce qui est réalisé au niveau des produits (consommation électrique, recyclage, matériaux utilisés ou éliminés, packaging…), des sources d'approvisionnement pour les installations d'Apple et les programmes en vigueur dans la chaîne de fabrication.

Il y a quelques jours, ces thèmes étaient abordés au travers d'interviews de Lisa Jackson, la responsable de tout ce qui touche à l'environnement chez Apple (lire aussi Environnement : panneaux solaires en Chine, forêts aux États-Unis & Lisa Jackson défend la fermeture des produits Apple). Il y a quelques semaines aussi, Apple annonçait la construction de ses deux premiers data centers européens, au Danemark et en Irlande, mus par des énergies renouvelables.

« Nous ne voulons pas débattre du changement climatique. Nous voulons le stopper » affirme sans ciller Apple, qui publie pour l'occasion la septième édition annuelle de son rapport environnemental [PDF] pour l'année dernière.

Depuis l'année dernière, Apple assure que ses opérations américaines sont toutes basées sur l'utilisation d'une énergie issue de ressources renouvelables. L'effort est porté maintenant sur l'étranger. Plus de 360 boutiques ont suivi ce mouvement : 265 aux États-Unis, les 38 en Angleterre, les 14 en Allemagne, les 21 australiennes, les 15 en Italie et les 11 en Espagne. Rien n'est dit pour la France. Des contraintes légales ou commerciales existent dans certains pays, explique l'entreprise, comme de ne pas pouvoir choisir un autre fournisseur d'électricité ou parce que les boutiques ne remplissent pas les conditions requises.

Toujours dans le cadre des Apple Store, le programme de récupération gratuite d'anciens matériels ou hors d'usage et destinés au recyclage y est maintenant appliqué partout dans le monde.

Le rapport 2015 met également en lumière l'attention portée à l'élimination de composés toxiques dans les produits et chez les sous-traitants, avec la constitution d'une équipe dédiée et un partenariat avec des ONG spécialisées. Dans ce rapport 2015, Apple explique qu'elle n'utilise plus de Beryllium. Cet agent durcissant (costaud et plus léger aussi que l'aluminium) était présent dans les alliages de cuivre des connecteurs et ressorts. Sa toxicité fait que les dernières générations de produits sortis — iPhone 6, iPad Air et MacBook 12" — en sont maintenant dépourvues.

Apple a actualisé la liste des fiches environnementales pour ses différents produits, dont le MacBook [PDF] et l'Apple Watch [PDF]. S'agissant du portable, on y apprend par exemple que le poids des matériaux utilisés pour sa carte-mère a été divisé par deux comparé au MacBook Air 11" (51 g contre 100 g).

La consommation électrique du petit 12" est meilleure aussi en veille (0,41W contre 0,82W) ou éteint (0,11W contre 0,26W). Mais dès qu'il est en marche il repasse légèrement devant le 11", la faute probablement à l'écran Retina.

Parmi les autres efforts entrepris depuis l'année 2013, Apple cite les 392 personnes supplémentaires — venues de ses sous-traitants — qui ont suivi des formations sur les questions d'environnement et de santé. 216 fournisseurs qui représentent un total de 900 000 employés ont désormais des responsables de leurs usines formés par Apple.

La Pomme cite enfin la construction d'une mini centrale hydraulique et d'une centrale solaire dans l'Oregon et le Nevada pour contribuer à l'alimentation des data centers locaux. Ou encore, son programme de traitement des eaux usagées qui est appliqué maintenant dans 49 usines de sous-traitants contre 13 un an plus tôt. Tous les détails sont réunis dans la sections environnement mise à jour mais pas encore en français.