Les projets visant à réinventer le client mail sont légion : ils partent tous du même constat, celui de l'échec de l'interface traditionnelle reprenant l'apparence d'un navigateur de fichiers. Mail Pilot est un de ces projets : ses créateurs, qui ont développé un prototype fonctionnel, appellent maintenant au financement via Kickstarter pour achever leur fusion du mail et de la liste de tâches.



Mail Pilot est basé sur un service payant (sur abonnement) auquel on ajoute les différentes adresses mail que l'on utilise (Gmail, Yahoo! Mail, iCloud et bien d'autres sont compatibles). Le prix final devrait être d'une cinquantaine de dollars par an, soit quatre dollars par mois ; les contributeurs au projet Kickstarter paieront deux fois moins. L'application et le service seront compatibles Mac, Windows et Linux, iOS, Android et BlackBerry. L'idée est que ce service concentre les mails et les traite, avant de les transmettre à l'application.

Dans l'application, chaque mail est une tâche : l'approche des concepteurs du projet est que puisqu'un courriel requiert de toute manière une action, autant mettre les contrôles pour ces actions au premier plan. Les mails, lus ou non-lus, sont donc considérés comme des tâches à traiter : programmer, reporter, ou accomplir. Accomplir la tâche fait disparaître le mail de la liste et l'archive ; la reporter transfère le mail dans une liste spécifique ; la programmer fait disparaître le mail de la liste principale jusqu'à la date prévue.



Un mail archivé peut être retrouvé par le moteur de recherche interne : Mail Pilot nie l'organisation traditionnelle par boîtes aux lettres, dossiers et labels. Puisque tous les mails sont traités sur le serveur, Mail Pilot est aussi capable de les analyser, et propose d'automatiser certaines tâches : reporter automatiquement la présentation des mails qui ne vous sont pas directement adressés (copie carbone), n'afficher les newsletters qu'à un moment précis où il comprend que vous avez du temps, et organiser vos courriels par contacts (avec une barre latérale spécifique permettant de retrouver tous les échanges).

Si Mail Pilot propose d'hybrider courriels et liste de tâches, d'autres clients proposent de réinventer le mail avec des propositions différentes. Sparrow par exemple y ajoute les réseaux sociaux pour mieux gérer les contacts et des services innovants pour faciliter l'envoi de pièces jointes (Dropbox, CloudApp). Replies, quant à lui, s'adresse plus particulièrement aux supports client, avec une gestion des modèles de réponses.