À l'issue de l'annonce des résultats (record) d'Intel, Paul Otellini, le PDG du fondeur, a estimé que l'annonce du port de Windows sur l'architecture ARM n'était « pas une nouveauté nouvelle ». Il est vrai que Microsoft est présent depuis longtemps dans le marché ARM (Windows CE/EC), mais l'annonce que la version grand public de Windows serait prochainement compatible a été un vrai pavé dans la mare pour Intel et la confirmation que le marché entier se dirige vers une architecture adaptée aux appareils mobiles.

Les architectures x86 et ARM sont en concurrence frontale : alors qu'Intel intègre processeur et composant graphique dans des systèmes-sur-puce de plus en plus économes, il essaie de chasser sur les terres d'ARM, alors que la société anglaise entre en concurrence avec le fondeur américain en proposant des produits de plus en plus puissants qui équipent désormais les tablettes… mais visent aussi les serveurs, et bientôt les ordinateurs au sens traditionnel du terme.

L'annonce de Microsoft ne semble pas du goût d'Intel : les déclarations d'Otellini contredisent directement celles de Microsoft, indiquant un certain froid entre les deux géants de l'informatique. Le PDG du fondeur de Santa Clara a en effet déclaré que puisque Microsoft allait vers des systèmes d'exploitation intégrés avec des interfaces tactiles natives, et que puisque les processeurs Intel étaient à la fois puissants et économes, il comptait bien proposer des smartphones équipés de Windows 8. Une hypothèse inconcevable pour Microsoft, qui réserve Windows Phone 7 aux smartphones. La politique de Microsoft au sujet des tablettes reste encore floue : la firme de Redmond n'empêche pas les fabricants de proposer des tablettes sous Windows 7, mais a indiqué de Windows 7 EC serait peut-être plus adapté, et que la prochaine version de Windows réglerait de nombreux problèmes.

Au-delà de ce petit tacle destiné à minimiser l'impact de l'annonce de Microsoft, Otellini a reconnu que la croissance des tablettes était un risque à l'activité d'Intel. Il est cependant persuadé que les processeurs Atom seront adoptés par les fabricants sur ce segment pour leur polyvalence et leur capacité à faire tourner plusieurs OS : au CES, Intel faisait circuler une tablette, la Evolve III Maestro, qui utilisait un triple boot Android, MeeGo et Windows 7 avec un processeur Atom N475 1,83 GHz. Il est tout aussi convaincu qu'ARM aura du mal à rivaliser avec Intel sur le segment des ordinateurs personnels : la prééminence de l'architecture x86 sur ce segment offre à Intel l'avantage de l'inertie et de la rétro-compatibilité, comme l'a d'ailleurs démontré l'annonce de Microsoft — quand il faudra développer pour x86 et pour ARM sur Windows 8, le premier choix sera vite fait du côté des ordinateurs de bureau.