BackBlaze est un service de sauvegarde en ligne proche, dans l'esprit, de Mozy. Son principe est simple : un utilitaire côté ordinateur (Mac et Windows) se charge d'envoyer automatiquement tout ou partie du disque dur de votre ordinateur sur les serveurs de l'entreprise situés en Californie. Le cas échéant, si votre disque dur meurt prématurément ou si on vous vole votre ordinateur, vous pourrez récupérer depuis les serveurs vos données, en les téléchargeant ou en les récupérant sur DVD ou disques durs. BackBlaze n'est pas un concurrent de Dropbox : on ne peut pas synchroniser plusieurs ordinateurs et surtout BackBlaze n'est pas fait pour accéder aux documents stockés sur les serveurs. Il s'agit ainsi vraiment d'une sauvegarde de données.



En contrepartie, BackBlaze est beaucoup moins coûteux que Dropbox. Une version gratuite est proposée avec une limite de 2 Go de données, mais la version payante qui coûte 5 $ par mois est illimitée en espace de stockage. En achetant une année complète, voire deux années en avance, le prix peut même descendre en dessous de 4 $ par mois, ce qui est vraiment peu pour un tel espace en ligne. Nous sauvegardons l'intégralité du disque dur d'un Mac mini, ainsi que l'intégralité d'un disquedur externe qui contient notamment une bibliothèque iTunes et quelques vidéos, pour un total de 440 Go de données. Certains ont réussi à stocker plusieurs To sur les serveurs de BackBlaze, il ne fait ainsi aucun doute que c'est bel et bien illimité. Par contre, le prix vaut pour un seul ordinateur et il faudra payer 5 $ par mois pour chaque ordinateur que vous voudrez sauvegarder sur Internet. Une machine virtuelle est considérée comme un ordinateur physique et les disques réseau (NAS) ne sont pas pris en compte pour éviter d'outrepasser la limite d'un ordinateur par abonnement.



Pour utiliser BackBlaze, vous devrez utiliser un petit utilitaire de synchronisation (6 Mo – Mac OS 10.4). Très discret, cet utilitaire prend la forme d'un panneau de préférence qui se rangera dans l'application dédiée de votre Mac. À partir du moment où l'utilitaire est présent et où vous vous êtes connectés avec votre compte BackBlaze, tout se fait en arrière-plan, sans intervention de votre part. Le site met en avant la légèreté de l'utilitaire (apparemment développé en partie par des anciens employés de chez Apple) et il est vrai que même pendant la première phase d'analyse de disque, sa présence n'a jamais été pesante sur notre Mac mini de génération précédente. Par défaut, une icône est ajoutée dans la barre de menu, mais on peut la supprimer.



BackBlaze commence par analyser votre ordinateur pour sélectionner automatiquement les éléments à sauvegarder. En effet, tout ne part pas sur les serveurs : le système reste en local, ainsi que les sauvegardes Time Machine, deux choix tout à fait logiques. Par contre, l'ensemble de vos données est par défaut sélectionné, mais il est bien sûr possible d'exclure certains dossiers, ou encore des types de fichiers. BackBlaze se construit autour de la notion de disque dur : celui de votre ordinateur sera sauvegardé, mais aussi les disques durs externes connectés à l'ordinateur. Si vous ajoutez un disque dur, il sera automatiquement synchronisé. Les développeurs ont pensé à tout, et excluent même des contenus disponibles sur Internet, comme les podcasts iTunes. Les préférences permettent également de limiter le taux de transfert, ou encore de définir une clé de cryptage inconnue de BackBlaze si vous voulez y stocker des données sensibles.



Une fois le compte ouvert et l'utilitaire installé, BackBlaze s'occupe du reste. Soyez conscient que la première sauvegarde peut être très, très longue, en fonction des données envoyées vers les serveurs. L'aide contient un lien "Combien de temps va durer ma première sauvegarde ?" qui estime, en fonction du volume des données et de la vitesse de votre connexion, le temps nécessaire à la réalisation de cette sauvegarde initiale. Comme on peut le voir dans la capture d'écran ci-dessous, 25 jours de sauvegarde est un temps tout à fait normal… Les sauvegardes suivantes seront évidemment bien plus rapides, puisqu'elles seront incrémentales et n'enverront donc que ce que vous avez modifié ou ajouté.



Un mot pour finir sur la restauration des données. BackBlaze propose trois moyens : par des fichiers zip à télécharger directement, par des DVD pour des données inférieures à 4,7 Go ou encore par disques durs pour des données inférieures à 400 Go. Si la restauration par Internet est gratuite, les deux autres modes sont payants : 99 $ (75 €) par DVD ou 189 $ (143 €) par disque dur. Si vous supprimez un fichier sur l'ordinateur, le fichier sera conservé pendant 30 jours sur le serveur : vous pouvez alors utiliser le navigateur de fichiers intégré au site pour restaurer ce fichier.



Si vous cherchez un moyen de sauvegarder votre Mac, BackBlaze est une solution à la fois économique et plus sûre qu'un simple disque dur externe posé à côté de l'ordinateur. La sauvegarde en ligne n'est pas sans inconvénient, à commencer par les temps de transfert beaucoup plus longs, mais il n'y a pas plus sûr pour sauvegarder vos données. BackBlaze ne vous empêche pas, néanmoins, d'utiliser Time machine qui a pour lui de conserver les fichiers supprimés sur votre Mac. Si vous voulez stocker en ligne quelques documents, les synchroniser sur plusieurs machines et y accéder en permanence depuis un site Internet, un service tel que Dropbox sera par contre plus approprié.