Nvidia a annoncé avoir suspendu ses développements de futurs chipsets dans l'attente d'une décision de justice relative à un contentieux avec Intel. Ce choix a une conséquence directe pour Apple. Depuis un an maintenant, la Pomme a équipé tous ses portables, Mac mini et iMac d'entrée de gamme de GeForce 9400M. C'est leur éventuel successeur qui reste ainsi confiné au placard.

Sachant que l'issue du procès entre Intel et Nvidia n'est pas attendue avant l'année prochaine Apple va probablement chercher une sortie de secours (si ce n'est déjà fait au vu des enjeux…). Le principal interlocuteur pourrait être à nouveau Intel qu'Apple avait abandonné pour Nvidia. À la fin de l'année Intel va démarrer la production des puces Arrandale et leur lancement devrait intervenir à l'occasion du CES de Las Vegas le 7 janvier.

Ces processeurs sont basés sur l'architecture du moment - Nehalem - ils sont conçus pour les portables, ils contiennent deux coeurs et, c'est la nouveauté, une unité graphique intégrée. Sur cette première génération, le processeur et la puce sont physiquement séparés sur leur support, mais à l'avenir ils ne feront qu'un. Autre question qui se pose, la compatibilité de la partie graphique d'Arrandale avec OpenCL. Intel n'a pas été très bavard à ce sujet.

Il y aura toujours la possibilité de basculer sur une carte graphique en bonne et due forme, compatible OpenCL, mais cette disposition n'est proposée que sur les MacBook Pro 15 et 17" avec leurs deux systèmes graphiques.

L'origine de ce contentieux (qui date de février dernier) réside dans un problème de licences autour d'un bus système. Intel conteste à Nvidia le droit d'utiliser le nouveau bus QPI utilisé par ses processeurs issus de l'architecture Nehalem. Nvidia estime le contraire, mais tant que ce désaccord n'est pas tranché, Nvidia ne peut véritablement avancer dans la réalisation de chipsets autour des dernières générations de puces Intel.

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