OWC (Other World Computing, un gros revendeur américain spécialisé dans l'informatique) a décidé d'utiliser son benchmark désormais classique sous Photoshop pour comparer Leopard et Snow Leopard et voir si le nouveau félin d'Apple tenait ses promesses.

Ce test peut être considéré comme intensif, puisqu'il consiste en un script n’exécutant pas moins de 47 processus communs mais gourmands en mémoire sur une image de 21MP, avec Adobe Photoshop (c'est d'ailleurs la seule application qui tourne pendant le test). Le support de CS3 étant officiellement laissé de côté sous Snow Leopard (lire : Snow Leopard : Adobe fait le point), OWC a utilisé CS4 pour comparer les deux versions de Mac OS X, mais a quand même rapporté les performances de la CS3 sous Leopard pour comparaison.



Avec les 4 Go de mémoire installés par défaut sur la machine de test (un MacBook Pro 15" unibody mi-2009 à 2.8 GHz), le gain de temps entre la CS3 et la CS4 sous Leopard est de 28 secondes, soit de 10 %. Mais quand, sur la même machine, on compare une CS4 sur Leopard avec une CS4 sur Snow Leopard, le gain de temps est désormais de 51 secondes, soit plus de 20 % !, alors que l'application n'est absolument pas préparée pour cette version de l'OS.

Il est néanmoins dommage qu'OWC ne détaille pas davantage le script Photoshop utilisé ou la façon dont le logiciel d'Adobe a été réglé (on peut par exemple lui ordonner d'utiliser 100% de la RAM ou jouer sur le cache). Car lors de nos propres mesures avec Photoshop CS4 (voir l'article Snow Leopard vs Leopard : tests de performances) on avait relevé des résultats strictement identiques entre le 10.5 et le 10.6. Macworld US, qui a son propre script Photoshop, était arrivé aux mêmes conclusions : pas de gains (ni de pertes) ou alors très anecdotiques.

On remarquera cependant avec le test d'OWC que mettre plus de mémoire RAM est inutile dans ces conditions de test sur Snow Leopard, Photoshop CS4 ne pouvant tirer partie que de 3 Go de RAM. Sur Leopard, cela accélère légèrement les choses, ce qui est peut-être l'indice que le système a moins d'impact sur les performances dans Snow Leopard que sur Leopard, même si cela n'est pas précisé.

Il n'y a plus qu'à attendre la CS5, dont Adobe nous promet qu'elle sera adaptée au 64 bits et tirera donc partie des configurations gavées en mémoire vive.