Le site d'Apple France nous réserve une assez jolie surprise en cette fin de semaine. La Pomme française vient en effet de signer un accord-cadre avec le Ministère de l’Education Nationale, de l'Enseignement Supérieur et de la Recherche visant à offrir à ce dernier, et donc aux personnels et élèves, la possibilité de toucher autre chose qu'un PC sous Windows. Le nom d'Apple vient donc s'inscrire à côté de ceux d'autres constructeurs informatiques et éditeurs : Microsoft, IBM, Sun Microsystems ou encore HP.

Jean-René Cazeuneuve, Directeur Général Apple France, a eu ces mots : "L’éducation est l’ADN d’Apple. Il a toujours été essentiel pour nous de permettre au plus grand nombre l’accès aux nouvelles technologies notamment comme outil pédagogique et d’accompagner les enseignants et les élèves dans cette démarche."

Concrètement, il s'agit, dans le cadre notamment d'un premier avenant, de fournir gratuitement des formations aux enseignants et aux personnels d'encadrement. Ce dispositif, l'ITICA (Institut pour les Technologies d’Information et de Communication Apple), est mis en place pour deux ans. Animé par des ADE, Apple Distinguished Educator, il permettra de mettre sur pied des stages de quelques heures (jusqu'à trois jours) pour travailler avec les personnes concernées sur les thèmes où l'ordinateur peut jouer un rôle dans l'enseignement : concernera l’écriture, le traitement du son et de l’image numérique, mais aussi l’enseignement des technologies de la mobilité.

Ce n'est qu'une première étape. Pour Apple, l'opportunité est évidemment de pouvoir mieux faire connaître et ses matériels et ses logiciels, et notamment son système d'exploitation "bâti sur des standards et une structuration Open Source, inter-opérables", rappelle l'accord. Nul doute qu'au-delà, ce que cherche, c'est un renforcement de sa présence dans les établissements scolaires et universitaires. La société de Steve Jobs s'engage ainsi "à soutenir la mise en place par les collectivités locales d'une infrastructure de réseau adaptée aux conditions régionales ou nationales, en proposant des solution d’équipement financièrement abordables, à destination du système Educatif, et en conformité avec la norme Wifi".

À plus ou moins longue échéance, l'accord pourrait déboucher sur une politique tarifaire plus agressive, sur le modèle, peut-être, de la Suisse où Apple, par l'intéremédiaire de Poséidon, propose des réductions importantes (jusqu'à 15 %) aux membres de la communauté éducative.

La Pomme entend bien augmenter sa part de marché dans les collèges, lycées et facultés, part de marché qui serait actuellement de 15 %, selon les chiffres de Gartner. En tout cas, on ne pourra plus dire qu'Apple ne fait rien pour faire valoir ses solutions dans le monde de l'enseignement français.