Test de l’AirPort Time Capsule 2 To

Christophe Laporte |
Les bornes AirPort ont toujours eu une place à part dans la gamme d’Apple. Ces produits sont revus moins souvent que la plupart des autres produits hardware du Californien. Cependant, dans l’univers parfois "obscur" des routeurs, la gamme AirPort a souvent détonné par sa simplicité d’utilisation.

Si à l’occasion de la WWDC, Apple a insisté à juste titre sur le côté novateur des Mac Pro, cette nouvelle génération de borne AirPort est sans doute l’évolution la plus importante qu’ait connue ce produit depuis au moins 2007.



Les deux principales nouveautés sont d’une part le design et d’autre part la gestion du 802.11ac. Et comme souvent avec Apple, les deux sont intimement liés.

Un bel objet



Avant de parler du fond, il convient de parler de la forme. C’est l’un des premiers routeurs à être vraiment élégant, on ne cherche pas d’emblée à le cacher au fond d’une armoire, contrairement à la plupart des modèles concurrents.

Il y a une prise de conscience de plus en plus importante sur ce point de la part des fabricants de routeurs et de box. On l’a vu encore récemment avec la Freebox Crystal, dont le design ne laissera personne indifférent. Mais dans ce domaine, Apple est sans doute en pointe sur ses concurrents…

Cette "tour de contrôle" occupe moins de place. Apple clame fièrement que l’encombrement a été réduit de 75 % d’une génération à l’autre.

Cette nouvelle forme a deux petits désavantages. Le premier, c’est qu’on ne peut plus l’empiler avec d’autres appareils, à l’exception de l’Apple TV. Ils sont faits l’un pour l’autre. Le second, c’est que les ports Ethernet sont un peu moins accessibles. Il est un peu moins aisé de retirer un câble, mais après tout, ce n’est pas quelque chose qu’on est censé faire fréquemment…

Apple a fait donc le choix d’un design vertical et en a profité pour caser plus d’antennes : 6 au total, 3 pour la bande des 2,4 GHz et 3 pour celle des 5 GHz.

Petit détail qui a son importance, l’alimentation est intégrée au boitier. En ce qui concerne la connectique, rien n’a changé ou presque : un port USB 2.0, 4 ports Ethernet et la fiche pour l’alimentation.



Apple a le sens du détail et cela se voit encore dans la manière dont elle place ses différents ports. Afin d’éviter toute confusion, le port WAN Ethernet Gigabit est séparé des autres ports Ethernet Gigabit par le port USB 2.0.

A noter que l’objet ne chauffe pas trop. C’est un point de détail qui a son importance.

Wi-Fi 802.11ac : un potentiel encore inexploité



2013 sera l’année du Wi-Fi 802.11ac chez Apple. Le MacBook Air a ouvert la voie, et il ne devrait pas tarder à être rejoint par les autres ordinateurs de la gamme Apple. Les terminaux iOS devraient en toute logique suivre le mouvement à l’automne…

Le 802.11ac offre un débit théorique de 1,3 Gbits/s contre "seulement" 450 Mbits/s pour le 802.11n. Mais et c’est notre grand drame pour ce test, nous ne sommes pas en mesure de tester pleinement le potentiel de ce protocole faute d’ordinateur "suffisamment puissant".

Le MacBook Air n’embarque que deux antennes, ce qui lui permet en théorie de monter à 867 Mb/s. Les MacBook Pro, mieux dotés sur ce point, devraient pouvoir monter plus haut lorsqu’ils seront commercialisés.

Lors de la présentation, Phil Schiller a insisté sur une fonctionnalité précise : le beamforming. Dixit Apple, ce système permet de rendre les antennes plus intelligentes.

Alors que la plupart des produits concurrents émettent un signal Wi-Fi égal et constant dans toutes les directions, avec le beamforming, la Time Capsule sait où se trouve un appareil 802.11ac sur le réseau et est ainsi capable d’envoyer un meilleur signal vers celle-ci.


Les performances



Afin de savoir ce que cette Time Capsule avait dans le ventre, nous avons fait une batterie de tests à différents endroits. À chaque fois, les tests ont eu lieu dans des endroits où il y avait une forte concentration de réseau Wi-Fi.

Comme nous l’indiquions dans le test du MacBook Air (lire : Test des MacBook Air 11" et 13" Core i5 1,3 GHz "Haswell"), lors de la copie de fichiers volumineux, il nous est arrivé fréquemment de faire des pointes à 60 Mo/s. Avec son prédécesseur limité au 802.11n, le débit dans le meilleur des cas est quasiment deux fois moindre.




Nous avons à partir de plusieurs ordinateurs (Mac mini 2012, MacBook Air 2012, et MacBook Air 2013) copié 600 fichiers qui faisaient au total 1 Go. Nous avons mené le même test à plusieurs reprises afin d’avoir des résultats les plus fiables possible, à une distance proche de la borne (moins de trois mètres) afin d’avoir les meilleurs débits possible.

Les chiffres parlent d’eux-mêmes, le MacBook Air en 802.11ac met une minute de moins que ses concurrents à boucler l’opération. Dans des conditions « idéales », la différence entre le Gigabit Ethernet et le Wi-Fi 802.11 se réduit avec ce nouveau protocole.



Un meilleur routeur 802.11n



Nous avons également mené des tests pour savoir comment le routeur se comportait sur de plus longues distances. Le dispositif est très simple : nous avons placé le routeur dans le salon et voir ce qu’il en retournait si l’on se mettait à l’autre bout de l’appartement. Les conditions pour ce genre de test étaient idéales, les vieux murs et la configuration de l'appartement étant tout sauf adaptés pour faire passer des ondes Wi-Fi. Afin d’avoir un élément de comparaison, nous avons effectué les mêmes tests avec une Time Capsule de la génération précédente.

Les résultats sont clairs et nets. Que ce soit sur le MacBook Air 2012 ou 2013, la connexion sur « l’ancienne Time Capsule » est assez instable. Alors que le tout est relié à une connexion 100 méga, les pages s’affichent dans les deux cas très difficilement.



Avec la nouvelle Time Capsule, les choses sont assez différentes. Sur le MacBook Air 2012 (limité donc 802.11n), le chargement des pages est nettement plus rapide. Un Speedtest répété à plusieurs reprises nous donne environ 20 Mbps, soit quatre fois plus environ qu’avec l’ancienne borne.

Mais c’est avec le MacBook Air 2013 (en Wi-Fi 802.11ac) que la différence est encore plus saisissante. Ce dernier parvient tout simplement à saturer la connexion !

Le seul bémol par rapport à tout cela concerne les terminaux iOS. À plusieurs endroits relativement éloignés de l’appartement, l’iPhone 5 et l’iPad mini offraient de meilleurs débits (20 % environ) avec l’ancienne Time Capsule. Nous avons mené une série de tests avec Degrouptest et SpeedTest dans des conditions similaires et à chaque fois, les appareils affichaient de meilleurs scores avec l’ancienne borne. On n’a pas d’élément logique pour expliquer une telle différence…

Autre point à signaler : l’électronique est plus rapide… Et cela se ressent même en Ethernet. Lorsque l’on affiche une page web, cela va un peu plus vite qu’avec une Time Capsule de la génération précédente.

Un petit mot : dans certains cas, OS X bride la connexion en 802.11ac. Nous avons constaté ce problème à quelques reprises, mais ce n’est pas systématique (lire : Wi-Fi 802.11ac : le MacBook Air parfois bridé par OS X).

Une simplicité logicielle



Le point fort des routeurs Apple, c’est leur simplicité d’utilisation. On a évoqué ce point à plusieurs reprises, mais cela ne cesse de se vérifier. Étendre un réseau Wi-Fi avec plusieurs équipements Apple est un jeu d’enfants.

Au passage, on rappellera que le fonctionnalité Nom d’hôte global est gérée par ce modèle. Elle l’est également à nouveau sur les anciens modèles depuis la sortie du dernier firmware.



Le plus gros reproche que l’on fera au boitier d’Apple, c’est qu’il ne gère pas AirPrint. N’importe quelle imprimante connectée au port USB de la Time Capsule devrait pouvoir être accessible depuis son terminal iOS. Pour une raison qui nous échappe, cela n’est toujours pas possible.

Dommage, car pour des gens qui n’ont pas des besoins extravagants, cette borne pourrait faire office de petit serveur avec sa fonction partage de fichiers qui est facile à mettre en oeuvre, Time Machine qui fonctionne sans avoir à faire le moindre effort et son port USB qui permet d’accueillir des disques supplémentaires et/ou de partager une imprimante. Dommage…

Un disque dur qui n’est plus « de niveau serveur »



Avec les précédentes générations de Time Capsule, Apple insistait sur la fiabilité de ses disques durs. Les anciens modèles étaient équipés de disque dur niveau « serveur ». À l’époque, cette appellation avait fait polémique (lire : Détails sur les Time Capsule et AirPort Extreme 2011). Apple n’utilisait pas des disques conçus à proprement dit pour les serveurs, mais des disques Western Digital Caviar Green avec un firmware sur mesure qui faisait que selon Apple que l’on se rapprochait des normes que l’on trouve dans les serveurs.

Quoi qu’il en soit, avec cette nouvelle génération d’appareils, la notion de « niveau serveur » a complètement disparu et les Western Digital ont cédé leur place à des Seagate Barrucada.


image : iFixit

Certains verront cela comme une régression et un moyen pour Apple d’augmenter ses marges. Quoi qu’il en soit, la firme de Cupertino a complètement oublié cet argument !

Autre « petite radinerie », mais certainement plus compréhensible : le port USB 2.0. Apple aurait pu mettre un port USB 3.0. Toutefois, ce port est dans la grande majorité des cas utilisé avant tout pour partager une imprimante. Pour ce genre d’utilisation, l’USB 3.0 n’a pas beaucoup de sens…

Toutefois, cela aurait pu être intéressant pour tous ceux désireux de connecter un disque dur supplémentaire via ce port…

Un dernier mot sur le bruit de cette Time Capsule. Dans un environnement de bureau, même relativement calme, on ne l’entend pas. Pour dire vrai, on l’a véritablement entendu lors de nos tests en appartement. Lorsque le disque dur sort de veille, il émet un petit bruit d’une petite seconde. Si l’on tend vraiment l’oreille, on peut entendre le disque crépiter en écriture. Mais il faut vraiment y prêter attention. En un mot, cette Time Capsule est discrète.


Le mot de la fin



La gamme se décompose de la manière suivante : 199 € sans disque dur, 339 € avec un disque dur 2 To et 449 avec un 3 To. Autant dire que ce n’est pas donné, mais ce sont d’excellents compagnons aux ordinateurs et terminaux d’Apple. Dans l’ensemble, ces nouvelles bornes AirPort sont en nets progrès. Le nouveau design dans l’ensemble est une réussite et on a hâte d’exploiter au maximum le potentiel du 802.11ac avec un MacBook Pro.

modèle testé : 339 €

Le choix de la rédaction

Les plus :

- Le 802.11ac affiche de belles promesses - Simplicité d'utilisation - Produit élégant et discret - Un meilleur routeur même en 802.11n - Package complet

Les moins :

- Pas de prise en charge d'AirPrint - Prix élevé (la copie privée n'aide pas) - Plus de disque "niveau serveur"
Tags
avatar MacGyver | 
ouais bon, pour le design, j'en ferais pas des tonnes. Un rectangle allongé comme ca, c'est un peu moyennasse. On dirait la airport express qui a etait fondue et allongé vers le haut (du coup, on a envie d'en couper des tranches :) comme sur un pain de mie). A la limtite si c'etait cylindrique ca serait plus joli a l'oeil (mais ca reprendrais surement trop la forme du nouveau mac pro).
avatar ON3AL | 
à quand un Apple TV Capsule ? ou une Time Capsule TV ? ça serait d'avoir un device qui sait faire les deux en même temps...
avatar Anonyme (non vérifié) | 
Merci pour ce test complet, même si j'ai craqué avant, il me rassure sur mon achat à posteriori :). Petite remarque : vous indiquez que le routeur n'est pas AirPrint puis vous expliquez que le port USB 2.0 n'est pas un problème car on y branche généralement une imprimante ?..
avatar ON3AL | 
@anhydre : sous-entendu que l'ipad / iphone ne pourront pas imprimer avec l'imprimante reliée à cette airport extreme.
avatar terodrel | 
Hum j'ai souvenir que time capsule et mac os c'était vraiment bof obliger de formater souvent la time capsule et je vous parle même pas des impossibilité de sauvegarde qui tombe parfois, pourquoi ? j'ai jamais trouver pourquoi !
avatar decoris | 
Quelle est la consommation de la borne? C'était le gros défaut de la précédente (16-18W en continu) qui m'a fait préférer une synology (5W en veille-12W en utilisation ). Merci!
avatar zoncou | 
@Mac*Gyver : Clyndrique ? T'imagines devoir mettre de l'électronique est un disque dur 3"5 dans un cylindre ? C'est possible. Mais ca ne va pas changer grand chose, et ca va couter plus cher. Donc,...
avatar Samijuke | 
Est-ce qu'elle gère le DLNA ? Afin d'avoir accès a ces fichier depuis la télévision?? les anciennes le faisait pas il me semble
avatar Elbalo | 
299/399€ sur le store allemand... C'est sûr, c'est pénible... Allez un p'tit coup de propagande: http://www.copieprivee.org/-Merci-la-copie-privee-.html rien que pour le titre de la page - priceless @ terodrel : De quoi parles-tu ? hormis mon disque qui a sauté il y a 3 mois après 4 ans de bons loyaux services, changé pour un caviar green, no soucï...
avatar ysengrain | 
L'utilitaire Airport permet il de partager le disque: cette fonction avait disparu. À noter que si cette possibilité est de nouveau accessible, le disque est mis AUTOMATIQUEMENT au repos après 5' d'inactivité (non paramétrable sur les versions précédentes) et qu'il lui fallait une dizaine de secondes avant de redémarrer. En clair: une plaie !!!
avatar oomu | 
@Samijuke [26/06/2013 13:04] "Est-ce qu'elle gère le DLNA ? Afin d'avoir accès a ces fichier depuis la télévision?? les anciennes le faisait pas il me semble" les anciennes ne le font pas, le site Apple n'a jamais parlé de cette fonctionnalité et les nouvelles ne le font pas non plus. ce sont des routeurs ethernet + wifi + sauvegarde intégrée (partage de fichiers). pas au delà.
avatar oomu | 
@terodrel [26/06/2013 12:08] "Hum j'ai souvenir que time capsule et mac os c'était vraiment bof obliger de formater souvent la time capsule" sans corruption de disque ou hack, aucune raison que cela arrive. Si régulièrement time machine ne pouvait plus ouvrir son volume ça signifie: - réseau pourri - disque dur time capsule pourri - hack pourri - truc pourri quelque part. Cependant, je déconseille wifi, y aura toujours + de risques de corruptions d'un fichier qu'en ethernet.
avatar viperthesniper | 
Est-ce que je peut partager des fichiers entre divers ordi (mac et PC) le tout en wifi et en plus de temps en temps y faire une sauvegarde time capsule, le tout transparent et sans bidouille. car il parait que sur l'ancienne, on peut pas faire de sauvegarde si on utilise le partage de fichiers
avatar Christophe Laporte | 
@ decoris on va essayer de voir @ Samijuke Hélas non… il n'y a pas de différence fonctionnelle (en tout cas majeure ) avec les versions précédentes @ ysengrain partager ? Dans le sens d'accéder aux fichers stockés sur le disque ? oui. Et on peut même créer des comptes utilisateur @ viperthesniper tu peux accéder aux données de la timecapsule sur un pc sans souci
avatar Fuzzi97 | 
La borne ne gère pas AirPrint, parce que dans AirPrint il y a driver, et que chaque imprimante compatible AirPrint doit être capable d'être gérer par ce driver. Cette borne continue, par contre, de gérer les imprimantes compatibles Bonjour, vu que dans ce cas là le driver est différent pour chaque imprimante et c'est au mac/pc de connaître le driver. Donc aucune borne au monde ne rendra une imprimante compatible AirPrint, par contre si l'imprimante est compatible AirPrint, et se connecte au réseau de l'airport (par ethernet ou wifi), ça devrait passer. J'ai pas tester en éthernet cependant.
avatar stéphane83 | 
Elles sont plus performantes que les anciennes générations c'est certain : j'amorce le 5Ghz en automatique sur mon iMac et le choix des canaux est plus pertinents.
avatar Anonyme (non vérifié) | 
Est-ce qu'on peut utiliser comme disque dur en permanence connecté au portable de manière à pouvoir soulager le ssd du macbook air des fichiers trop gros?
avatar richardw | 
Est-il possible de créer des quotas par utilisateur pour les sauvegardes Time Machine ?
avatar Anonyme (non vérifié) | 
Bon upgrade de la time capsule. J'aurais aimé un test de copie de fichier mais par ethernet, c'est pas le tout le wifi, mais mon imac est relié par câble et mon portable aussi qu'en c'est possible. Par contre besoin de la time capsule pour l'accès au fichier pour l'ipad. Qu'en est t'il de la consommation ?
avatar sas13 | 
Sachant que cet objet est censé conserver des sauvegardes, il est plus judicieux de le planquer un maximum pour éviter de le voir disparaitre en cas de cambriolage. Un ami s'est fait voler son ordinateur et son disque de sauvegarde bien visible sur une étagère! Si on le planque, du coup l'esthétique est un peu secondaire! Mon disque de sauvegarde est dans le vide sanitaire de la maison, à l'abri des cambrioleurs et à l'abri en cas d'incendie. On est jamais assez prudent. Par contre c'est pas l'endroit idéal pour une antenne wifi, d'ou l'intérêt de dissocier les deux fonctions
avatar Enyx | 
Est-ce que le routage des ports en IPv6 était déjà obligatoire avant?
avatar misc | 
@sas13 Absolument, j'y métrais mon Mac mini serveur si j'avais un vide sanitaire dans mon petit appartement Parisien. A défaut il y a des solutions complémentaires comme Bittorrent Sync qui sont intéressantes. Ce dernier permet de mettre facilement en place une syncro entre des dossiers a des emplacements différents. (http://labs.bittorrent.com/experiments/sync-hero99371.html)

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