Apple propose ce soir une mise à jour EFI pour les MacBook Air mi-2012 [2.6 - 4,76 Mo - OS X 10.8.2+]. Une mise à jour comme d'habitude « recommandée » et comme d'habitude assez importante : elle règle cette fois les problèmes de couleurs à la connexion d'un écran HDMI ou encore un problème au démarrage avec Windows. Elle résout surtout un bogue que l'on a appris à détester qui provoquait un crash général à la sortie de veille si l'on débranchait un périphérique Thunderbolt.

« Steve Jobs n'est plus là. Maintenant il y a une absence d'innovation. » Le responsable des produits grand public chez Huawei, Richard Yu, n'est pas tendre à l'égard d'Apple avec qui le fabricant aimerait bien se frotter. Le cadre de Huawei a attaqué en bonne et due forme les principaux acteurs du marché tout en expliquant vouloir monter sur podium.

Ascend Mate, un smartphone 6,1"

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ReadKit est destiné aux utilisateurs des trois principaux services d'archivage de pages web que sont Instapaper, Pocket et Readability [1.0 – US – 1,79 € – OS X 10.8 – Webin]. Des services qui, d'un clic dans votre navigateur web, vont stocker sur leurs serveurs la page consultée en ligne afin de donner l'occasion de la lire plus tard. Les prédécesseurs de la liste de lecture de Safari.

On pourra aussi consulter ces contenus depuis son iPhone/iPad avec les clients iOS associés (lire Lecture différée : comparatif d'Instapaper, Readability et Pocket). C'est d'ailleurs l'usage probablement le plus intéressant : on met de côté une pile de pages à lire lorsqu'on sera par exemple dans les transports en commun.

Readkit permet de gérer ces archives de manière plus commode qu'au travers d'un navigateur web et il donne accès aux trois services. En sachant qu'il faut un compte payant à Instapaper pour s'y connecter (l'abonnement est de 1$ par mois avec quelques fonctions supplémentaires). Et si l'on s'est fixé sur Pocket, cela vaut le coup d'essayer d'abord l'utilitaire gratuit sorti il y a quelques semaines sur le Mac App Store.

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Les services de stockage dans le cloud se sont multipliés ces dernières années et vous avez maintenant l’embarras du choix, de Dropbox à Google Drive en passant par les offres d’Amazon. Chaque solution a ses avantages et ses inconvénients, mais elles sont toutes payantes. Abraham Rubinstein a eu une drôle d’idée : utiliser les services de stockage dédié à la musique pour stocker n’importe quel type de données.

Son idée est liée à un constat assez simple : iTunes Match et ses concurrents offrent finalement beaucoup d’espace de stockage pour un prix qui reste très raisonnable. En partant du principe que vous payez déjà un abonnement pour écouter de la musique, vous pouvez très bien exploiter l’espace alloué par ces services pour mettre en ligne toute autre chose que de la musique.

Le service d’Apple par exemple est limité à 25 000 morceaux et chaque morceau ne peut faire plus de 200 Mo, pour un total de 4,7 To. À ce compte, c’est Amazon qui fait le mieux en autorisant 250 000 morceaux de 100 Mo maximum, pour un total de 19 To de stockage. Google Music, qui n’accepte que 20 000 morceaux, mais de 300 Mo chacun pour un total de 5,7 To, a pour lui en revanche d’être totalement gratuit.


L’espace de stockage proposé par ces services est important, mais ils n’acceptent que de la musique. Vous pouvez essayer de renommer vos fichiers en modifiant simplement l’extension, mais cela ne suffira pas, il faut aller plus loin et tromper les applications qui se chargent de mettre en ligne les données.

Abraham Rubinstein propose ainsi sur son site deux scripts développés en Python. Le premier transforme n’importe quel fichier en fichiers MP3, tandis que le second mène l’opération inverse. En guise d’exemple, il a pris l’image disque d’une distribution Linux, un fichier .iso de 790 Mo ; après application de son script, il obtient cinq fichiers qui possèdent l’extension .mp3 et pèsent tous 160 Mo.


Il suffit ensuite de placer ces fichiers dans iTunes pour iTunes Match et ajouter les morceaux au nuage. Une fois la mise en ligne terminée, vous pouvez supprimer les fichiers de votre ordinateur et les télécharger ultérieurement. Après passage par le script de sortie, vous retrouverez vos fichiers originaux.

L’idée est originale et devrait satisfaire les plus geeks d’entre nous, mais elle n’est pas très pratique, à tel point que celui qui l’a imaginée le premier ne l’utilise pas. Pour iTunes Match, il faut passer par iTunes pour l’envoi et la récupération des données. C’est pire avec Google Music qui ne permet de télécharger des morceaux que deux fois depuis son interface web, ou propose de télécharger l’intégralité de votre musique depuis l’application Mac.


Les vraies offres de cloud sont en fait bien plus intéressantes pour stocker vraiment des données, mais cette solution est malgré tout très bien trouvée. Elle permet aussi de réaliser que les différents acteurs offrent énormément d’espace de stockage pour un prix qui reste modeste. À titre de comparaison, iCloud ne propose que 50 Go de stockage au mieux et il faut payer 80 € par an. On est loin des 4,7 To pour 25 € l’année d’iTunes Match…

L'américain Fins-Up a actualisé son support pour les MacBook Pro Retina : le FIN ("aileron"). Cet accessoire surélève le portable par l'arrière et donne une prise supplémentaire - façon poignée - lorsqu'on le transporte. Il existe aussi pour les MacBook Air.

Point important, cet élément ajouté n'est pas escamotable à tout moment, ce qui peut le rendre plus encombrant qu'autre chose dans certaines circonstances. Il est en effet vissé au portable (on enlève les vis d'origine pour utiliser celles fournies). Comptez un peu moins de 40$.


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Sumitomo Electric Industries ne perd pas de temps : hier, la société annonçait la commercialisation de trois câbles Thunderbolt optiques : un modèle (TBT-OV0100BLK) de 10 mètres, un de 20 mètres (TBT-OV0200BLK) et l’un de 30 mètres (TBT-OV0300BLK). Il s’agit des premiers câbles Thunderbolt optiques (lire : Bientôt des câbles Thunderbolt de 30 mètres).


Les câbles Thunderbolt en cuivre ne dépassent pas les 3 mètres, mais l’arrivée de modèles en fibre optique va sans doute être précieuse pour les applications professionnelles. Cela permettra par exemple de mettre un moniteur dans une salle éloignée de la station de montage pour présenter un projet vidéo à ses clients, ou de placer un système RAID un peu bruyant dans la pièce voisine.

Contrairement à ce que certains craignaient, le connecteur n’est pas plus gros, mais juste un peu plus long, passant de 28 mm à 38 mm. Les câbles Thunderbolt optiques ne fournissent pas les 10 W de leurs cousins cuivre. Pour le reste, les specs sont identiques : 2 canaux et des transferts théoriques de 10 Gb/s.


Les câbles optiques de Sumitomo ne sont en vente actuellement que sur Amazon Japon sans que l’on sache si cette exclusivité durera, ou si les autres filiales d’Amazon les proposeront également par la suite. Ils sont disponibles et semblent partir rapidement. Lors de la rédaction de cet article, il n’en restait plus que cinq câbles de 20 m en stock, et le 10 m était déjà en rupture… Les prix ? 73 500 ¥ (env. 642,65 €) pour la version 10 mètres, 84 000 ¥ (env. 734,45 €) pour le 20 m, et 94 000 ¥ (env. 822 €) pour le 30 m.

Sumitomo Electric Industries a également annoncé une version plus fine de ses câbles Thunderbolt cuivre. Avec 25 % de réduction, leur diamètre passe de 4,2 à 3,2 mm.

La conférence de presse d'Intel pour l'édition 2013 du CES était axée sur l'autonomie. Le fondeur a annoncé fièrement l'arrivée de processeurs Ivy Bridge ne consommant que 7 watts, gage d'une meilleure autonomie, quand la gamme actuelle ne descend pas sous les 17 W.

En réalité, comme le note Ars Technica, Intel use d'un artifice pour afficher ce chiffre impressionnant de 7 W. Le constructeur a en fait inauguré une nouvelle mesure baptisée scenario design power (SCP) qui vise à mesurer la quantité d'énergie du CPU utilisée lors d'une utilisation moyenne... et dont la valeur est systématiquement inférieure au Thermal Design Power (TDP), mesure qui fait référence depuis des années.


Si l'entreprise n'indique pas le SCP pour les processeurs actuellement sur le marché, elle continue tout de même d'indiquer le TDP pour les prochaines puces, permettant de comparer véritablement les changements opérés. Ainsi, les processeurs Core i présentés comme « 7 W » ont un TDP de 13 W, ce qui reste un progrès.

Tableau Ars Technica

Et Ars Technica de conclure que le gain d'autonomie mis en exergue par Intel a été obtenu par un tour de passe-passe marketing donc, mais aussi en abaissant la fréquence d'horloge des nouveaux processeurs. Les puces Ivy Bridge 2013 affichent en effet des fréquences légèrement inférieures à leurs équivalents 2012. En résulte donc un gain d'autonomie qui est réel sans être miraculeux : on perd en puissance en contrepartie.

Pour de réelles avancées en matière d'autonomie, il faudra attendre Haswell, la quatrième génération de puces Core i, prévue à partir du printemps.

Motorola Mobility, filiale de Google, a retiré deux brevets essentiels liés au codec H.264 de sa plainte à l'encontre de Microsoft devant l'International Trade Commission. Les deux entreprises s'étaient écharpées devant le tribunal fédéral de Seattle en novembre à ce sujet. Motorola demandait 4 milliards de dollars par an à son adversaire pour avoir le droit d'utiliser ses brevets H.264 dans la Xbox notamment. La firme de Redmond estimait de son côté ne devoir verser qu'1 million de dollars.

Le retrait des brevets H.264 de la plainte par Motorola fait suite à l'accord signé entre Google et la Federal Trade Commission récemment. La firme de Mountain View s'est engagée à mettre fin aux demandes d'injonctions liées aux brevets essentiels visant à interdire de la vente des produits concurrents.

Microsoft s'est dit satisfait de l'action de Google et espère qu'elle sera étendue à d'autres plaintes. Ce qui devrait être le cas si Mountain View tient ses engagements.

Tim Cook poursuit sa visite en Chine. La seconde, publique, depuis qu'il a pris le titre de PDG. Après avoir rencontré un membre du gouvernement chinois, il a rendu visite à l'un des Apple Store de Pékin, ainsi qu'à un revendeur Apple : Dragonstar. Il était accompagné de Phil Schiller et de Katie Cotton, la responsable de la communication d'Apple au niveau mondial (galerie chez MIC Gadget).

Un voyage qui fait écho à un précédent en mars, où après des étapes similaires il s'était rendu dans une usine de Foxconn, alors qu'Apple était en pleine tourmente sur les conditions de travail chez son sous-traitant.

iToner [3.0.0 – US – 8,99 € (promo à 4,49 €) – OS X 10.7 – Ambrosia Software, Inc.] a été mis à jour et cette troisième version majeure passe sur le Mac App Store. Proposé jusque-là uniquement sur le site de son éditeur, cet utilitaire chargé de créer facilement des sonneries pour vos terminaux iOS a droit à une toute nouvelle interface qui ne reproduit plus un iPhone, mais un iPad.


L’ensemble, assez sombre, est plus moderne, mais iToner 3 ne se contente pas d’une nouvelle interface. Dans ses versions précédentes, le logiciel se contentait de proposer quelques sonneries et de convertir n’importe quel fichier en sonnerie en optimisant le fichier pour cet usage. L’application en fait désormais plus, puisque l’on trouve un éditeur assez complet avec prévisualisation du morceau en cours et la possibilité de ne sélectionner qu’une partie. Au passage, cette version est à nouveau compatible avec les terminaux d’Apple récents (iToner 2 ne fonctionnait plus depuis… iOS 5).


iToner 3 est comme toujours fourni avec une quarantaine de sonneries prêtes à l’emploi et on peut bien sûr utiliser n’importe quel fichier en AAC, MP3 ou WAVE. Le site de l’éditeur n’a pas été mis à jour, mais cette version est a priori une mise à jour payante. Comptez 4,49 € sur le Mac App Store pendant une période limitée (8,99 € en temps normal), on ne sait pas encore si un tarif sera proposé aux utilisateurs de la version 2. OS X Lion est nécessaire.

[MàJ 10/01/2013@09h59] : le logiciel est en promotion, correction des prix.

Contrairement à hier, Apple propose ce matin les deux MacBook Pro Retina 15" sur le refurb : - le premier modèle (Core i7 2,3 GHz / 8 Go / 256 Go de Flash) est vendu 1939 € soit une réduction de 340 € sur le prix normal
- le second modèle (Core i7 2,6 GHz / 8 Go / 512 Go de Flash) est proposé à 2459 € soit 440 € de moins sur le prix normal.

Ces deux modèles sont également disponibles à la vente sur le refurb suisse (CHF 2079 / CHF 2679).

Egalement sur le refurb :
- des bornes AirPort Express à 85 €
- des Time Capsule à partir de 275 €
- des MacPro à partir de 1859 €
- des MacBook Air à partir de 889 €

Pour ne rien rater de l'actualité du refurb, n'hésitez pas à vous servir de notre site RefurbGeneration.

Henge travaille sur un nouveau dock pour les portables d'Apple. Cette fois il ne s'agit pas d'enficher la machine à la verticale pour gagner de la place tandis que l'on travaille sur un écran externe, mais d'une station à plat. Baptisé Horizontal Docking Station, ce châssis métallique est prévu pour les MacBook Pro Retina 13/15" mais aussi en une version pour les MacBook Air 11/13".

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InfoClick [1.0 – 9,5 Mo – US – Mac OS X 10.6 – 15 $] est le nouveau logiciel de Nisus, éditeur notamment de Nisus Writer, un traitement de texte complet assez puissant. Ce nouveau venu n’a rien à voir avec l’écriture de document, mais avec le courrier électronique, puisque cet utilitaire propose de chercher parmi vos mails beaucoup plus rapidement qu’avec Mail, mais aussi avec beaucoup plus d’options.

Au premier démarrage, InfoClick va d’abord analyser les boîtes mail stockées sur votre Mac et créer sa propre base de données. Cette étape peut durer assez longtemps : dans notre cas, l’application a détecté près de 350 000 courriels et annonçait plus d’une heure de traitement (MBP avec Core i7). Fort heureusement, cette longue introduction n’est nécessaire qu’une fois : par la suite, l’utilitaire se chargera uniquement d’indexer les nouveaux messages reçus. Si vous utilisez régulièrement InfoClick, cela devrait aller beaucoup plus vite.


L’interface d'InfoClick appelle peu de commentaires. Le logiciel se présente comme un module de recherche avec, en haut, tous les critères à saisir et en bas, la liste des résultats puis le message actuellement sélectionné. Ce mode normal (ci-dessous) est accompagné d’un mode détaillé qui affiche tous les champs pris en charge par l’application. L’utilitaire de Nisus est extrêmement rapide et affiche quasiment instantanément ses résultats, c’est incontestablement sa force par rapport à un Mail qui nécessite vite quelques secondes d’attente. De même, la liste de suggestions s’affiche dès que vous commencez à taper une requête, ce qui permet de gagner du temps.


Si vous effectuez très régulièrement des recherches sur une grosse quantité de courriers électroniques, InfoClick peut constituer une bonne solution, même si la dernière version du logiciel d’Apple a enrichi la recherche avec des fonctions très avancées (lire : Pas-à-pas : la recherche avancée et les expressions régulières dans OS X Lion). Cet utilitaire garde toutefois son intérêt : outre sa vitesse d’exécution il sait, par exemple, chercher du texte à l’intérieur d’une URL uniquement. À vous de voir si ces avantages et surtout la rapidité d'InfoClick justifient les 15 $ demandés : la version de démonstration disponible sur le site de l’éditeur devrait vous aider…

En plein CES où Apple est absente, les rumeurs reprennent soudainement autour d'un prochain iPhone "low-cost". Il viendrait ouvrir la gamme par le bas afin de donner accès à la famille Apple aux clients moins aisés dans les pays émergents. Depuis plusieurs années Apple travaille le sujet, il a déjà failli voir le jour et il pourrait enfin arriver cette année, affirme le Wall Street Journal.


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