Est-ce la fin d'une époque ? Alors qu'Apple et HTC ont enterré la hache de guerre dimanche dernier (lire : Brevets : Apple et HTC signent un accord pour dix ans), le conflit opposant Motorola et Apple pourrait se régler en dehors des tribunaux traditionnels.

Bloomberg rapporte qu'Apple et Motorola envisagent très sérieusement de trouver une solution à leurs différends en matière de brevets à l'aide d'une médiation. Si celle-ci aboutissait, les deux sociétés pourraient alors mettre fin à une querelle qui date de plusieurs années, et qui oppose désormais directement Apple et Google.

Toutefois, on est encore très très loin d'un accord. Les deux entreprises ont tout juste fait savoir à la cour qu'elles étaient intéressées par ce mode opératoire. Encore faut-il qu'elles se mettent d'accord sur un protocole. Kent Walker (en photo), Vice-président directeur et avocat-conseil de Google, a déclaré dans une lettre adressée à la cour, préférer mettre en place un cadre qui permettrait de régler l'ensemble des différends, plutôt que de régler cette affaire petit bout par petit bout.


Son homologue chez Apple, Bruce Sewell, assure de son côté que le but d'Apple a toujours été de trouver un processus transparent afin de résoudre l'ensemble des différends de manière équitable et raisonnable.

Le fait qu'Apple et Motorola mettent de la bonne volonté pour trouver une solution à leurs problèmes n'est pas totalement surprenant. Fin août, on apprenait que Tim Cook et Larry Page échangeaient fréquemment sur ces questions afin de trouver une sortie par le haut (lire : Brevets : Tim Cook et Larry Page dialoguent ensemble).

Cela ne signifie pas pour autant que les deux sociétés finiront par s'entendre. Apple et Samsung étaient passés par la case médiation, sans succès, peu avant le début du procès qui a eu lieu cette année aux États-Unis.

Mais au rythme où vont les choses, la guerre thermonucléaire voulue par Steve Jobs contre Android, pourrait se résumer à une guerre Apple / Samsung. Ce qui d'une certaine manière revient au même sachant que Samsung est de très loin le plus grand bénéficiaire de l’irrésistible ascension du système de Google.

Steve Jobs : The Lost Interview est un documentaire constitué d’un entretien entre Steve Jobs et le journaliste Robert X. Cringely. Réalisé en 1995, le créateur d’Apple était alors à la tête de NeXT et l’entretien d’un petit peu plus d’une heure fut l’occasion de quelques citations devenues célèbres avec le temps.

Disponible jusque-là uniquement en VHS, il a été restauré à partir des copies VHS qui restaient disponibles. Proposé en location depuis l’été sur l’iTunes store américain (lire : Steve Jobs : The Lost Interview en location aux États-Unis), il était difficile de l’obtenir chez nous. Ce ne sera bientôt plus le cas, puisque nous avons appris que la Fnac commercialisera l’entretien en DVD à partir du 11 décembre.

Il s’agit apparemment d’une exclusivité et il faudra compter 19,99 € pour Steve Jobs : The Lost Interview en version originale sous-titrée en Français. Une idée de cadeau originale, à réserver aux fans qui n’auront malheureusement aucun bonus à se mettre sous la dent pour ce prix.

Cartographica [1.4 – Formulaire – US – OS X 10.7 – 417 €] est un logiciel de SIG complet et qui a surtout la particularité d’avoir été conçu dès le départ pour OS X, alors que la majorité des acteurs sur ce marché sont des logiciels sous Windows. Son interface est de ce fait plus simple que ses concurrents et même si ce logiciel n’est pas aussi riche en fonctions que les ténors du marché, il se défend plutôt bien et pour un prix très modeste (lire : Un SIG pour Mac en développement).


Avec cette mise à jour, Cartographica enrichit sa déjà longue liste de formats pris en charge. Côté vectoriel, on note l’ajout certainement attendu du format GeoDatabase qui est le nouveau format de référence des logiciels ESRI. C’est surtout côté raster que l’éditeur a ajouté des formats, dont les HDF ou encore les grilles Ascii de GRASS.

La liste des nouveautés est encore longue, mais l’éditeur en a détaillé quelques-unes sur son blog. On peut désormais créer des lignes avec plusieurs attributs graphiques combinés, Cartographica gère les jointures spatiales, les analyses statistiques par clusters et le logiciel sait réaliser les opérations de base (réunion, soustraction, etc.) sur les formes géométriques. Le logiciel facilite également la juxtaposition d’une image raster et d’un plan (ci-dessous), on peut gérer plus facilement les calques, l’intégration de l’AppleScript pour automatiser le SIG est plus profonde et l’éditeur évoque aussi quelques ajustements d’interface.


Cartographica a aussi évolué quant à son intégration à OS X. Lion est désormais le système minimal nécessaire, en contrepartie de quoi l’utilisateur peut activer son mode plein écran. L’éditeur annonce que la version 1.2, la seule compatible avec Mac OS X 10.6 désormais, sera maintenue jusqu’à la fin du mois de mai 2013. Le format des fichiers du logiciel a été modifié, mais les cartes créées avec la version 1.4 restent compatibles avec la 1.2.10, à quelques exceptions près (les nouveaux styles, notamment).

Cette version est une mise à jour gratuite si vous possédez déjà une licence. Cartographica est vendu par ailleurs 417 €, la version réservée aux chercheurs et aux enseignants est vendue 292 € et les étudiants profitent même d’un tarif promotionnel de 84 €. Pour bénéficier de ce dernier, il faudra prouver votre statut et renouveler la licence tous les ans. Dans tous les cas, une version de démonstration de 30 jours est proposée sur le site de l’éditeur.

Des utilisateurs des derniers Mac mini, mais aussi de PC équipés d'une carte Intel HD Graphics 4000 se plaignent de problèmes vidéo avec leurs machines. Le dysfonctionnement semble se concentrer sur les configurations où l'écran est connecté au port HDMI de la machine, et pas avec la sortie DisplayPort. Peu importe ensuite la marque de l'écran HDMI. Ce peut être un Sony, un ViewSonic, un Dell ou un Cinema Display avec l'adaptateur HDMI/DVI fourni par Apple.

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Sharp, qui enregistre actuellement des pertes records, pourrait être soutenu financièrement par Intel et Qualcomm selon Reuters. Ces deux entreprises pourraient investir 378 millions de dollars dans le constructeur nippon pour lui maintenir la tête hors de l'eau.

Ce coup de pouce n'aurait rien de philanthropique, Intel serait notamment intéressé par la production d'écrans IGZO du fabricant (lire : Sharp dévoile ses premiers écrans IGZO). Sharp était en pourparlers avec Foxconn pour que ce dernier entre dans son capital. Des négociations qui seraient au point mort depuis la débâcle de la firme japonaise.

Un analyste a récemment avancé l'hypothèse selon laquelle Apple aurait donné un coup de main financier à Sharp (lire : Apple à la rescousse de Sharp ?). Le constructeur semble en tout cas assez important et stratégique pour qu'il puisse recevoir de l'aide de ses partenaires.

iMac ou Mac mini ? C'est le duel de notre nouvel appel à témoins. Laquelle de ces deux machines a vos faveurs, ou les aurait si vous deviez vous équiper aujourd'hui (glissons vite sur la disponibilité encore relative du nouvel iMac…).

Les uns apprécient la philosophie du tout-en-un, pour les autres c'est justement cette absence de flexibilité, notamment sur l'écran, qui déplait. Ce sont là deux positionnements types, et il y en a certainement d'autres, ne serait-ce que sur la question tarifaire. Peut-être y aura-t-il aussi parmi vous des personnes qui ont pratiqué ces deux Macintosh et se sont finalement tournés vers le couple portable + écran externe.

On attend vos réponses dans le forum ouvert à cet effet, on en fera notre traditionnelle synthèse la semaine prochaine.


Sur le même sujet :
- Les autres témoignages des lecteurs de MacGeneration

Le Lytro est un appareil photo d’un genre un peu spécial : son capteur saisit tous les champs lumineux d’une scène et permet de changer la mise au point après la prise de vue. Un simple gadget ? Des mises à jour récentes montrent que les technologies utilisées par le Lytro sont encore pleines de surprises.

Le logiciel interne du boîtier lui-même a été récemment mis à jour pour offrir plus de contrôles manuels aux « lytrographes ». On peut désormais choisir la vitesse d’obturation (minimum de 1/250) et la sensibilité (de 80 à 3200 ISO), verrouiller l’exposition et contrôler le filtre ND intégré. Les photos prises avec le Lytro contiennent tant d’informations que le logiciel pour les traiter peut aller plus loin que le « simple » changement de mise au point.

Sa nouvelle version permet d’abord de « changer la perspective d’une photo ». Pas question évidemment de changer radicalement le cadrage : il s’agit en fait de stéréoscopie assez similaire à l’effet « wiggle » mais sans les tremblotements incessants. En déplaçant légèrement le point de vue de l’image, on crée une impression de profondeur. Sur iOS, l'effet est d'autant plus intéressant que le déplacement est conditionné aux mouvements de l'appareil captés par le gyromètre.

Deuxième nouveauté, la possibilité d’appliquer des filtres aux images, là encore de manière interactive. On peut ainsi appliquer une désaturation sélective ou un effet de crayonné de manière variable selon la mise au point.

Le Lytro est toujours proposé à 399 $ en version 8 Go et 499 $ en version 16 Go.

Everpix, le service de partage de photos né il y a un an, lance de nouvelles versions de son site Web et de ses utilitaires et clients OS X et iPhone/iPad (le client Windows est en test et Android est prévu à terme).

Pour resituer les choses, Everpix est une start-up basée à San Francisco, montée à l'origine par des Français venus d'Apple. Leur service s'articule autour d'un site web où l'on consulte et partage ses photos stockées en ligne (actions reproduites depuis les clients iOS) et d'un petit utilitaire OS X qui n'a d'autre fonction que d'envoyer automatiquement toutes les photos stockées sur votre Mac depuis les dossiers et applications que vous aurez préalablement choisis (il est aussi compatible avec le Centre de notifications du 10.8). Les vidéos ne sont pas gérées si l'on a des besoins de ce coté.

On peut tester gratuitement Everpix et ses applications pendant un mois, sans limites de volume de photos envoyées dans le nuage et avec les apps iOS gratuites. Ensuite il faut s'acquitter de 4,99$ mensuels ou 40$ à l'année (respectivement 3,9€ et 31€) pour une capacité de stockage illimitée. L'interface est en anglais mais cela ne pose guère de difficultés, elle est plutôt visuelle.

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Apple a récemment remis en ligne sa start page (page d'accueil ou page de démarrage) à l'adresse apple.com/startpage. Il s'agit de la page d'accueil par défaut de Safari. Cette start page avait été abandonnée au début de l'été au profit d'apple.com qui l'avait remplacé.

La voici donc de nouveau en ligne. Elle affiche les derniers produits annoncés, plusieurs publicités vidéo, un encart qui signale le guide de Noël et les dernières actualités de la marque.


Cette page de démarrage a été lancée en 2004 (lire : Apple fait sa pub).

Les demandes d'Apple et de Samsung ont été entendues par le juge Grewal dans l'affaire qui les oppose à San José — un litige distinct de celui qui a vu Samsung condamné à une amende de 1 milliard de dollars. L'iPhone 5 est officiellement attaqué par la firme sud-coréenne pour avoir violé plusieurs brevets. Quant au dossier soumis par Apple, il contient maintenant la Galaxy Note 10.1, le Galaxy S III et Android 4.1 Jelly Bean distribué sur le Galaxy Nexus.

Peu de temps après l'annonce de l'accord passé entre Apple et HTC, Samsung a clairement indiqué qu'un arrangement similaire n'était pas envisageable.

Sur le même sujet :
- Brevets : Apple veut ajouter Android dans une plainte contre Samsung

La firme de Cupertino a acquis 1 024 brevets de Rockstar Consortium, une entité chargée de s'occuper de 4 000 brevets auparavant détenu par Nortel, une compagnie de télécommunications (lire : Rockstar : la ferme aux brevets de Nortel). Apple avait en fait déjà accès à ses brevets, le consortium Rockstar étant né d'une opération réalisée mi-2011 par Apple, Microsoft, RIM, EMC, Ericsson et Sony pour mettre la main sur la propriété intellectuelle de Nortel.


2 000 brevets de l'entreprise canadienne avaient été attribués directement aux acteurs sus-cités, tandis que les 4 000 autres appartenaient à Rockstar. Yonhap News rapporte qu'au cours des six derniers mois, 1 350 brevets détenus par Rockstar ont été transférés, dont une très grande partie à Apple (1 024). En acquérant ces brevets, le groupe de Cupertino s'en attribue l'exclusivité.

L'Ultrathin Keyboard Cover est un clavier pour iPad 2 ou iPad avec écran Retina. Commercialisé par Logitech, il bénéficie d’une finition à la hauteur de la tablette d’Apple, mais ce produit ne manque pas de défauts. En définitive, tout est question de besoin et d’usages : alors, faut-il craquer en définitive ? Réponse dans notre test !

Le bundle Productive Macs est de retour et réunit toujours des applications plutôt sérieuses : les neuf applications proposées cette fois sont affichées à 29,99 $, (soit 23,5 €), une ristourne de 210 $ sur leur prix habituel. On y trouve :

• le gestionnaire de raccourcis TextExpander ;
• l'organiseur de bureau DesktopShelves ;
• le gestionnaire de tâches TaskPaper ;
• le gestionnaire de notes chiffrées Concealer ;
• le gestionnaire de documents iDocument ;
• la palette d'éléments récemment utilisés Trickster ;
• l'excellent gestionnaire de fenêtres Optimal Layout ;
• l'utilitaire de transferts sur appareils iOS DiskAid ;
• et le navigateur de fichiers PathFinder.

Cette offre est valable une petite quinzaine de jours.

À l’occasion du Hero Summit organisé par Newsweek et The Daily Beast, Aaron Sorkin a révélé quelle forme prendra son film sur Steve Jobs. Le scénariste du Social Network ou de la série The Newsroom avait déjà déclaré ne pas vouloir s’en tenir à une biographie filmée, et ce ne sera en effet pas le cas : son film sera constitué de trois scènes seulement, dans les coulisses des keynotes de Steve Jobs.

Aaron Sorkin. Image Lucas Jackson.

Chacune de ces scènes durera environ trente minutes, sans la moindre ellipse — l’idée est d’évoquer un déroulement en direct, comme si le spectateur était avec Steve Jobs pendant une demi-heure. La première scène se déroulera avant la présentation du Macintosh en janvier 1984 ; la deuxième avant une présentation de la période NeXT ; la troisième avant la présentation de l’iPod en 2001 — trois moments clefs de la vie de Jobs.

Sorkin a été très bavard pendant cette conférence, confiant d’ailleurs qu’il se ferait peut-être « tuer par le studio » pour avoir révélé ces détails. Il s’est notamment épanché sur ses rapports avec Jobs, qui l’appelait pour le féliciter de ses films, pour lui demander conseil sur son discours de la cérémonie de remise des diplômes à l’Université de Stanford en 2005, ou pour lui proposer d’écrire le scénario d’un film de Pixar.

Aaron Sorkin évoque son film à partir de 22m 30s.

On rappelle que le film de Sorkin, qui devrait prendre le titre sobre de Steve Jobs et est produit par Sony Picture, n’a absolument rien à voir avec JOBS, le film distribué par Inferno Entertainment dans lequel Ashton Kutcher incarne Jobs. Alors que la production de JOBS est bien avancée, Sorkin doit encore finir son scénario, et on ne sait toujours pas qui incarnera « son » Steve Jobs.

L’équipe de VLC a entrepris depuis plus d’un an un chantier d’une importance considérable : le passage de la licence GPL à la licence LGPL 2.1. Le cœur de VLC, libVLC, a ainsi changé de licence depuis décembre 2011, et c’est désormais le cas de la plupart des modules de lecture : bref, l’essentiel du code de VLC est désormais régi par la licence LGPL.

Pourquoi un tel changement, qui a obligé Jean-Baptiste Kempf à contacter tous les contributeurs à VLC et ses modules ? Contrairement à la licence GPL, la licence LGPL n’est pas « contaminante » : on peut donc utiliser du code sous licence LGPL dans un projet par ailleurs propriétaire ou régi par une autre licence, à condition de reverser toute modification éventuelle sous licence LGPL. Le cœur de VLC et ses modules de lecture peuvent donc désormais être plus facilement utilisés dans d’autres projets.

Le choix de la licence LGPL 2.1 plutôt que de la licence LGPL 3.0 semble aussi indiquer que VideoLAN a réfléchi à la possibilité qu’un développeur utilise le cœur de VLC pour une application iOS. Si la licence LGPL 3.0 est difficilement conciliable avec l’App Store, beaucoup d’apps incluant du code sous LGPL 2.1 sont d’ores et déjà dans la boutique d’Apple.