Apple déploie maintenant en France et ailleurs son nouveau système de vérification en deux étapes. Il sert lorsqu'on doit utiliser son identifiant Apple sur un nouvel appareil mobile ou ordinateur. Les habitués de Dropbox connaissent déjà ce système qui, lorsqu'on veut se connecter à sa Dropbox depuis un poste ou un téléphone avec lequel on ne l'a jamais fait, va vous envoyer un code par SMS sur un appareil de confiance.

Le principe est le même chez Apple et il est utilisé si vous souhaitez gérer votre compte Apple, acheter pour la première fois un contenu sur ses boutiques ou lorsque vous appelez l'assistance Apple pour vous identifier de manière sûre.

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Apple propose au téléchargement une mise à jour pour ses ordinateurs équipés d’un port Thunderbolt. Mise à jour programme interne Thunderbolt 1.2 améliore la stabilité de Thunderbolt et du mode disque cible.

Cette mise à jour nécessite le redémarrage de votre ordinateur afin de procéder à la mise à jour du programme interne. Apple insiste sur le fait que dans le cas d’un portable l’ordinateur doit être branché sur le secteur.

Apple sera la seule entreprise présente durant l'audition du 21 mai au Sénat américain. Un sous-comité enquête depuis plusieurs mois sur les pratiques fiscales des grands groupes américains au travers de leurs filiales. La présence de Tim Cook avait été avancée puis confirmée cette semaine (lire Tim Cook assure qu’Apple paye ses impôts comme elle le doit). La liste des témoins a été publiée et le PDG d'Apple sera flanqué de son directeur financier Peter Oppenheimer et de Philip Bullock, son chef des opérations fiscales.

Le sénateur Carl Levin qui préside cette enquête

Des professeurs d'université et des représentants du Trésor et du fisc américain seront également auditionnés. Il n'y aura pas d'autre entreprise. En septembre dernier, ce sous-comité s'était penché sur le cas de Microsoft et d'HP, qui avaient envoyé des cadres dirigeants, mais aucun de leurs PDG (lire Tim Cook témoignera devant le Sénat US sur la fiscalité d'Apple).

À l’occasion d’une interview donnée par Tim Cook au site américain Politico, le patron d’Apple a donné quelques détails supplémentaires sur le Mac produit aux États-Unis dès cette année. L’information était venue de sa bouche à la fin de l’année dernière (lire : Apple va produire des Mac aux États-Unis en 2013), mais on ne savait pas encore s’il s’agissait d’un nouveau produit, ou de l’un des produits de la gamme actuelle.

Le site indique que le constructeur a prévu d’investir 100 millions de dollars aux États-Unis pour fabriquer non pas un tout nouveau Mac, mais une version mise à jour d’un ordinateur actuellement au catalogue d’Apple. Difficile de savoir quel produit, mais on peut imaginer qu’il s’agit d’un Mac qui implique des volumes raisonnables, comme le Mac Pro ou le Mac mini. Tim Cook prend le soin de préciser qu’il ne s’agira pas uniquement d’assembler l’ordinateur sur le sol américain : plusieurs composants internes seront aussi produits aux États-Unis. Le PDG a d’ailleurs cité plusieurs États, dont l’Arizona, l’Illinois, le Texas, la Floride ou encore le Kentucky.

À quelques jours de son audition par le comité d’enquête du Sénat américain sur les pratiques fiscales d’Apple, Tim Cook a tenu à se défendre sur le sujet. Dans une interview accordé à Politico, le CEO d’Apple assure que la société « ne passe pas ses profits réalisés sur le territoire américain à l’étranger » et martèle qu’elle « paye des impôts sur tous les produits qu’elle vend aux États-Unis » et « paye chaque dollar qu’elle doit. »

Telle qu’elle est formulée, l’assertion de Tim Cook est sans doute parfaitement exacte : Apple optimise la fiscalité de ses bénéfices réalisés aux États-Unis… sur le sol américain. En 2012, Apple a été imposée à hauteur de 25,2 %, un chiffre bien en-deça du taux de 35 % qui est la règle : elle économise plusieurs milliards de dollars d’impôts par an en reversant une partie du produit de ses ventes à une filiale domiciliée dans le Nevada, un état à la fiscalité avantageuse (lire : Le secret de polichinelle de l'optimisation fiscale d'Apple).

Sans optimisation fiscale, Apple devrait payer plus, mais ce montage exploité par la plupart des grandes entreprises américaines est parfaitement légal. Elle paye donc bien chaque dollar qu’elle doit payer, soit 13,317 milliards de dollars en 2012 — mais pas un de plus.

Tim Cook s’est par contre bien gardé de mentionner les pratiques fiscales des filiales internationales d’Apple, et pour cause. Par des jeux complexes de vases communicants, la société n’est imposée qu'à hauteur de 1,9 % en dehors des États-Unis, encore moins que le spécialiste de l’optimisation fiscale Google (2,4 %).

La firme de Cupertino ne passe a priori pas d’argent américain à l’étranger, mais refuse à l’inverse de rapatrier ses bénéfices réalisés à l’international. Elle économise ainsi environ 35 milliards de dollars d’impôts et gagne même un peu plus d’un milliard de dollars d’intérêts, ce qui justifie qu’elle s’endette pour financer ses opérations boursières plutôt que de rapatrier son magot.

Une syndicalisation en hausse et du mieux dans le nombre d'heures travaillées. La Fair Labor Association (FLA) a livré les conclusions de sa dernière étude sur les conditions de travail des ouvriers employés par Foxconn pour la fabrication de produits Apple.

L'ONG mandatée par les deux partenaires en janvier 2012 pour conduire des enquêtes régulières a publié un nouveau rapport d'étape. Elle a conduit des observations entre le 15 et le 25 janvier dernier, évaluant les conditions et les lieux de travail et interrogeant du personnel.

La représentation syndicale des ouvriers, comparée à celle des cadres et responsables, est en nette progression dans les trois usines inspectées (elles totalisent autour de 178 000 salariés). Elle est passée, selon les cas et depuis juin dernier, de 0% à 38,7% (usine de Guanlan) ; de 10,3% à 40,9% (Longhua) et de 7,1% à 29,5% (Chengdu). Ce qui fait dire au président de la FLA, Auret van Heerden, que les ouvriers pourraient devenir majoritaires d'ici l'année prochaine (lire aussi Foxconn s'attèle à organiser de vraies élections syndicales).


Des progrès ont été également constatés dans le nombre d'heures travaillées. Elles s'établissent à environ 60h hebdomadaires en comprenant les heures sup'. Il s'agissait d'un objectif établi par la FLA mais Foxconn et Apple doivent parvenir à se conformer aux 40h imposées par la législation chinoise d'ici juillet 2013. Dans les trois usines, les ouvriers ont travaillé entre 40h et 60h, sauf dans l'une d'entre elles - Guanlan - où entre septembre et octobre - iPhone 5 oblige - trois semaines ont été travaillées entre 40 et 70h.

La FLA a également relevé l'absence de recours à des stagiaires dans les usines de Chengdu et Longhua, depuis respectivement septembre 2011 et juin 2012. Cette politique a cessé à Guanlan depuis janvier dernier où lors du précédent semestre on pouvait compter 1392 personnes travaillant sous ce régime.

Des points à corriger ont été signalés à Apple, comme des postes mal éclairés et des zones insuffisamment insonorisées.

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Un imposant rectangle à deux niveaux arborant une façade toute de verre. C'est ainsi que se présentera un futur Apple Store à San Francisco. La ville n'en compte que trois mais de petites tailles. C'est le plus grand des trois qui sera remplacé par ce nouveau bâtiment qui ne fait aucune dépense en fioritures architecturales. Il sera positionné au croisement de Stockton et Post. Un endroit fréquenté, entouré de grandes enseignes dont un Nike Town à quelques mètres. 50 postes supplémentaires sont prévus en plus des 350 déjà existants. Sa surface sera 45% plus importante que celle de la boutique Levi's qui lui cède la place.

Les lieux aujourd'hui avec la boutique Levi's

Les panneaux de verre semblent faits d'un seul tenant et l'étage paraît comme suspendu entre les deux escaliers

Le dessin de cette boutique - à la date d'inauguration inconnue - va droit dans le sens du nouveau style des Apple Store où la façade toute entière est transparente, comme invisible depuis le trottoir et s'efforçant d'effacer toute séparation entre l'intérieur et l'extérieur. L'Apple Store à venir pour Aix-en-Provence devrait appliquer ces même règles (lire aussi Apple Store : une mise à jour dans leur architecture).

L'Apple Store actuel qui sera fermé à terme. Il a aujourd'hui neuf ans et la différence de style avec son successeur prévu quelques rues plus loin est frappante. Un bloc fermé contre un bloc ouvert.

[MàJ] : nouvelles photos de la future boutique.

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Tim Cook devrait répondre aux questions du Sénat américain sur les pratiques fiscales d'Apple. Une sous-commission a programmé une audition pour le 21 mai. Le patron d'Apple ne sera pas le seul, la liste des témoins conviés à ce rendez-vous va être rendue publique demain.

Il y a aura des membres de l'administration fiscale et peut-être d'autres représentants d'entreprises. Le site Politico a néanmoins appris la présence du PDG d'Apple, un élément confirmé aussi par Fortune. Le sénateur Carl Levin qui préside cette commission n'a pas fait de commentaire et Apple n'a pas démenti (confirmant simplement avoir travaillé avec la commission).

Le sénateur Carl Levin, président de la commission d'enquête

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Depuis plusieurs mois, les ingénieurs d’Apple travaillent activement au développement d’un nouveau bridge Objective-C / JavaScript. Cette nouvelle API répond à deux demandes récurrentes des développeurs iOS et OS X : pouvoir appeler du code Objective-C depuis JavaScript et inversement pouvoir appeler du code JavaScript depuis Objective-C de manière « simple ».

Impact permet de concevoir des « jeux HTML5 et JavaScript », notamment sur iPhone et iPad.

Francisco Tomalsky, le développeur de Cappuccino, explique qu’il s’agit d’une évolution de WebScriptObject et de WebScripting qui se situe au niveau de JavaScriptCore plutôt que de WebKit. Autrement dit, ce n’est pas une nouveauté, mais cette API devrait désormais être plus facile à utiliser pour les développeurs. Du moins quand elle sera utilisable : elle est pour le moment « cachée » dans les entrailles de WebKit et considérée par Apple comme une API privée.

Nigel Brooke de Steamlock Software explique que cette API permet de faire interagir JavaScript et Objective-C en se chargeant du transtypage : appeler du code Objective-C depuis l’interpréteur JavaScript, lire le contenu d’une variable JavaScript avec de l’Objective-C… Autrement dit encore, elle facilite l’utilisation de « composants web complexes » dans une application native. Une pratique assez commune dans les développements multiplateforme comme les jeux utilisant le moteur JavaScript Impact ou les webapps se reposant sur Cordova.

Reste à savoir non pas quand, mais si Apple publiera cette API, c’est-à-dire s’il est dans son intérêt de favoriser les « webapps natives » alors que des partisans de cette approche comme Facebook ou LinkedIn ont fini par passer au natif. Les frameworks tiers facilitant la conception de ces applications hybrides ne manquent pas et peuvent peut-être suffire à donner le change.

[Via @siracusa]

Entre Apple et Google, les investisseurs semblent avoir tranché depuis quelque temps. Ces six derniers mois, l’action du géant de l’internet s’est appréciée de 34 % alors que celle d’Apple a reculé de 26 %.

Cette différence était d’autant plus patente hier. Alors que Google présentait ses nouveautés à l’occasion de la Google I/O, le titre a bondi de 3,25 % à 915,89 $. Il s’agit d’un nouveau record historique pour Google qui franchit pour la première fois le cap des 300 milliards de dollars en terme de capitalisation boursière.


Pendant le même temps, l’action Apple baissait de 3,3 % à 428,85 $. Il s’agit d’un coup d’arrêt pour la firme de Cupertino qui avait bien remonté la pente ces dernières semaines. Le cours de l’action était passé de 383,12 $ à la mi-avril à 464,93 $ il y a quelques jours. La capitalisation boursière d’Apple dépasse de très peu les 400 milliards de dollars.

100 milliards de dollars, c’est un écart important, mais pas insurmontable. Un décrochage rapide du titre Apple conjugué à une hausse de celui de Google permettrait de réduire considérablement les écarts.

Pour en revenir à AAPL, le flot de nouvelles n’est pas très bon cette semaine. Une étude de Gartner montre qu’Apple a perdu des parts de marché sur le marchés des smartphones au premier trimestre. En un an, elle est passée de 22,5 % à 18,2 %. Pendant ce temps, Samsung est passé de 27,6 % à 30,8 % (tableau : AppleInsider).


D’autre part, Apple est dans une position délicate concernant la fixation du prix des eBooks. Le Département de la Justice américaine a livré sa version des faits et insiste lourdement sur la responsabilité d'Apple. L’approche de la conférence des développeurs (WWDC) pourrait toutefois permettre au titre de repartir de l’avant.

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Ce soir, le magazine Investigations consacre son émission d’une part à Steve Jobs et d’autre part à Foxconn. La première partie est un portrait du cofondateur d’Apple. Le reportage évoque “le visionnaire”, le “stratège du secret”, “l’implacable meneur d’homme et créateur hors normes”.

Ce portrait retrace de manière chronologique la vie professionnelle de Steve jobs. La seconde partie s’intéresse à Foxconn, le partenaire d’Apple chargé de la production de nombre de ses produits. “e-Germinal, dans l'enfer des usines chinoises” est une enquête sur le site historique de Foxconn à Shenzen, où deux ouvriers témoignent de leurs conditions de vie et de travail, en caméra cachée.

Pour ceux qui désirent enregistrer cette émission, elle commence à 20h48 et dure 111 minutes. Elle sera également rediffusée dans les jours à venir et sera accessible en replay.

Comme prévu, de nouveaux ateliers commencent à se mettre en place dans les Apple Store : le temps que les plannings et les formations soient bouclés, ils devraient être dispensés à partir du début du mois prochain. Plus longs mais toujours gratuits, ces ateliers insistent davantage sur les liens entre OS X et iOS.

Cet effort de pédagogie sur les capacités créatives des appareils iOS va se traduire directement dans l’organisation des Apple Store : l’iPhone et l’iPad seront mis à l’avant des boutiques en longueur, repoussant les Mac vers le fond. Ce retournement est considéré comme un « détail » ou « de la cosmétique » par nos interlocuteurs, mais il est tout de même très symbolique.

Apple et Samsung ont été priées par la juge Lucy Koh, qui arbitre leur démêlé à San Jose, de circonscrire leurs attaques respectives pour violations de brevets à dix appareils chacun. Les deux entreprises ont jusqu'à février prochain pour y parvenir, un nouveau procès se tenant un mois plus tard.

À l'heure actuelle, chaque constructeur possède une liste de 22 terminaux qui enfreindraient leur propriété intellectuelle respective. Les deux listes sont éloquentes : Samsung accuse tous les terminaux iOS (sauf le premier iPhone sorti en 2007 et les deux premières générations d'iPod touch) et tous les Mac de violer ses brevets, tandis qu'Apple fait de même avec les tablettes et smartphones sud-coréens les plus populaires. Seul absent notable, le Galaxy S4 qui vient de sortir... et qui devrait très bientôt faire partie des produits incriminés.

Comme le note Florian Mueller de FOSS Patents, la firme de Cupertino estime que le Galaxy S4 enfreint ses brevets, et que, de fait, elle l'ajoutera à son dossier. Ne pouvant pas porter le nombre de produits incriminés au-delà de 22 — une sélection qui devra donc être réduite à 10 à terme —, il prendra la place d'un autre appareil qui sera retiré de la liste. Samsung avait fait de même avec l'iPhone 5 : quelques jours seulement après sa sortie, elle l'avait ajouté à l'affaire (lire : Samsung : la Galaxy Tab 10.1 relâchée, l'iPhone 5 attaqué).

L'enchère pour prendre un café avec Tim Cook vient de s'achever à 610 000$ (471 000€). L'identité du gagnant est simplement indiquée par un pseudo masqué - a********s -.


Depuis le 6 mai, un précédent enchérisseur n'avait pas vu sa place disputée avec son offre à 605 000$. Mais coup de théâtre, à peine un quart d'heure avant la fin - pouf ! - l'offre d'un autre mystérieux inconnu est soudain passée devant. Alors que le compteur égrenait les dernières minutes, personne n'est venu ajouter les 5000$ minimum pour contrer le vainqueur. A noter que depuis que l'enchère a atteint les 500 000$, le site organisateur a exigé des références bancaires pour s'assurer du sérieux des offres.

86 enchères se seront succédé depuis le 24 avril. Initialement, le "lot" Tim Cook était évalué à 50 000$ et c'est un record qui a été établi sur ce site CharityBuzz, spécialisé dans différentes formes d'enchères, dont des rencontres avec des personnalités, afin de collecter des fonds pour les associations caritatives.


Le gagnant va pouvoir passer entre une demi-heure et une heure à son QG de Cupertino. La somme sera reversée au centre Robert F. Kennedy.


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