Quand on achète un disque dur, la fiabilité reste l’élément le plus important et de loin. Pourtant, ce point est de plus en plus éludé (au détriment du design notamment) par les constructeurs quand on achète un disque. Mais alors, quels sont les disques durs les plus fiables du marché ?

BackBlaze, société qui propose de sauvegarder vos données dans le nuage, donne des éléments de réponse assez concrets dans ce billet. Pour compiler ses statistiques, BackBlaze se base sur les 27 000 disques durs qu’elle utilise au quotidien pour ses clients.

Fin 2013, la société utilisait principalement trois marques de disques durs : Seagate (12 765 disques), Hitachi (12 956 disques) et Western Digital (2838 disques). Il est à noter que le parc de Seagate est en moyenne plus récent (1,4 ans) que les deux autres marques qui dépassent légèrement les deux ans. BackBlaze utilise également des disques Toshiba et Samsung, mais les quantités sont extrêmement faibles.

Avant d’entrer dans les détails, la société explique que tous les disques durs du marché ne sont pas compatibles avec son infrastructure. Elle met les disques durs en batterie dans des « Storage Pods ». Cette solution de stockage fait maison permet d’accueillir jusqu’à 45 disques durs, soit une capacité de stockage maximum à l’heure actuelle de 180 To.

À cause des vibrations importantes, tous les disques durs ne s’accommodent pas au Storage Pods. C’est le cas par exemple des Western Digital Green 3 To et des Seagate LP 2 To. Ces disques durs ne sont pas pris en compte dans cette étude.

Pour comparer la fiabilité des différents disques durs, BackBlaze évalue le taux annuel d’échec par modèle. Autrement dit, le nombre de fois qu’un disque dur a posé problème pendant une année et qui a dû faire l’objet d’un remplacement.

Le graphique est sans appel : les disques de Seagate obtiennent des résultats catastrophiques. Les taux d’échec des modèles 1,5 To et 3 To frôlent respectivement les 14 %, et les 10 %. Chez Western Digital et Hitachi, aucun modèle ne dépasse les 4 %. Pour en revenir à Seagate, seuls les modèles 4 To affichent une fiabilité assez proche de ses concurrents.

Pour BackBlaze, les trois disques les plus fiables du marché sont les Hitachi GST Deskstar 5K3000 3 To avec un taux de remplacement de 0,9 %, les Hitachi Deskstar 7K3000 3 To (0,9 %) et les Hitachi GST Deskstar 7K2000 2 To (1,1 %).

C’est l’autre fait marquant de cette étude : si les Seagate sont pointés du doigt dans cette étude, Hitachi en matière de fiabilité fait la course en tête. Le seul reproche que fait BackBaze aux disques Hitachi, c’est leurs prix plus élevés que la moyenne.

BackBaze mesure la fiabilité des disques de deux manières différentes : la casse mécanique (ce sont les statistiques évoquées plus haut) et la fiabilité de fonctionnement. De temps à autre, les disques stockés dans les Storage Pods nécessitent une intervention mineure : un disque dur peut cesser de fonctionner correctement dans un ensemble RAID sans raison particulière. Le modèle est analysé et remis dans la baie si les données sont intactes et le disque ne présente pas de problème particulier. Parfois, un disque dur peut également nécessiter un simple reset.

Et à ce petit jeu, c’es encore Hitachi qui s’en sort bien mieux que ses camarades. Le taux de problème n’est que de 0,01 %, contre 0,17 % pour Western Digital et 0,28 % pour Seagate.

Enfin, BackBlaze réalise un graphique sur trois ans montrant la proportion des disques vivant mois par mois. Sans surprise, Hitachi fait la course en tête avec un taux de 96,9 %, suivi d’assez près par Western Digital (94,8 %) et de très loin par Seagate (73,5 %).

Alors, faut-il bannir à vie les disques durs Seagate pour prendre des Hitachi (dont la branche disque dur a été acquise par Western Digital en 2012) ? La réponse est plus compliquée que cela. Pour une société comme BackBlaze, la fiabilité n’est pas la seule problématique à entrer en ligne de compte, le coût est également un facteur important.

Actuellement, la société équipe ses nouveaux Storage Pods principalement de disques durs avec une capacité de 4 To. Leur choix s’est porté pour le moment sur le Seagate Desktop HDD.15. Pour le moment, le taux de panne est de 3,9 %, un chiffre encore assez raisonnable, mais c’est au bout de quelque temps que les disques Seagate commencent à accuser le coup. Autre modèle souvent acheté actuellement par la société de sauvegarde : le Western Digital 3TB Red (WD30EFRX).

Mais comme toujours, seul le temps permettra de juger de l’efficacité réelle de ces deux modèles.