La rumeur qui suit est apparue sur Reddit et si l’utilisateur du service, Foxconninsider, a été « vérifié par les modérateurs », l’indiscrétion reste à prendre avec les pincettes habituelles. Si toutefois on est prêt à y croire, alors ce bruit de couloir annonce quelque chose de très étonnant pour Apple.

Cet employé de l’université Tsinghua — présenté comme le « MIT chinois » — raconte un événement Foxconn organisé sur le campus, au sein de l’Innoconn Incubator, un incubateur de start-ups financé par le sous-traitant habituel d’Apple. Au passage, on trouve au conseil d’administration de cette université… un certain Tim Cook.

Durant cet événement, Foxconn aurait montré deux choses en lien avec Apple ; la première, c’est le clavier du nouveau MacBook Pro avec son ruban tactile OLED. Le second produit est plus étonnant encore : il s’agit d’un clavier équipé d’une couche E-Ink qui modifie le mapping des touches. Ce produit est un prototype développé par la jeune pousse Sonder, d’origine australienne mais enregistrée à Hong Kong. Et Apple serait intéressé par une acquisition de cette start-up… Voici à quoi ressemble le prototype en question :

Les deux claviers présentés seraient en DFT (« design for testing »), c’est à dire qu’il s’agit de prototypes encore loin d’être finalisés. Cela n’empêche l’insider d’avoir baptisé le clavier à encre électronique de "Magic Keyboard 2018"… On se gardera bien de tirer des plans sur la comète, même si le compte est vérifié par Reddit. Mais cela reste une piste intéressante…