Microsoft a publié une nouvelle version d’Outlook, son client mail qui fait aussi office de gestionnaire de tâches, de calendrier et de carnet d’adresses. La nouvelle version propose une nouvelle interface plus moderne, mais qui conserve l’idée des rubans, chère à la suite bureautique Office. L’interface OS X est toutefois plus proche de celles des autres versions du logiciel, notamment sur Windows, sur le web ou encore avec les versions mobiles (iOS et Android)

Cette mise à jour est disponible dès aujourd'hui pour tous les utilisateurs d’Office 365 et elle annonce surtout la sortie de la prochaine version d’Office pour Mac. L’éditeur l’annonce officiellement : la nouvelle version d’Office pour Mac sera disponible dans la seconde moitié de 2015. Une première bêta publique sera disponible dès le début de l’année et Microsoft donne aussi quelques précisions sur le modèle économique.

Si vous avez souscrit à Office 365, l’abonnement annuel, vous bénéficierez des nouvelles versions immédiatement et sans surcoût. Pour les autres, Microsoft proposera sa suite Office à un tarif qui reste à déterminer, mais qu’on imagine proche des tarifs actuels. On n’a pas encore tous les détails sur la liste des nouveautés à attendre des nouveaux Word, Excel et PowerPoint, mais quelques éléments avaient fuité (lire : Le nouvel Office pour Mac sortirait au premier semestre 2015). Et on peut aussi, en attendant, regarder de plus près les nouveautés d’Outlook.

Outre les changements esthétiques, le client mail devrait être plus rapide et plus fiable, notamment sur les grosses bases de données. Outlook peut en outre chercher dans les archives de ses boîtes mails Exchange, qu’elles soient en ligne ou en local. Les listes de catégories sont désormais synchronisées entre les appareils, les mails sont poussés en temps réels quand on dispose d’un compte Office 365 et les comptes Exchange Web Service devraient être plus rapides pour synchroniser les nouveaux mails.

Pour obtenir cette nouvelle version, la procédure est différente selon votre licence. Si vous avez un abonnement Office 365 lié à votre entreprise, connectez-vous à cette adresse et vous devriez y trouver un lien pour télécharger Outlook. Si vous avez un abonnement personnel à Outlook 365, c’est à cette adresse qu’il faut se connecter. Enfin, si vous aviez acheté une licence d’Office 2011, il faut préalablement retirer la version d’Outlook liée à ce compte avant d’installer la nouvelle. Toutes les explications sont disponibles sur cette page, mais en anglais uniquement.

Mise à jour — Cette version 15.3 d’Outlook se réserve clairement et définitivement aux abonnés Office 365. S’il est possible d’installer et de lancer le logiciel sur n’importe quel Mac, l’application ne saura pas synchroniser les courriels sans que l’utilisateur ait montré patte blanche.

Si l’on possède un compte Office, alors cette nouvelle mouture d’Outlook est parfaitement fonctionnelle et tout à fait complète et comme prévu, l’interface a conservé l’aspect usine à gaz dont Microsoft a conservé la mauvaise habitude pour ses logiciels de bureau.

C’est d’autant plus dommage que l’éditeur a su renouveler ses canons esthétiques avec Office pour iPad, dont le design élégant et fonctionnel se révèle beaucoup plus agréable à l’utilisation. Néanmoins, ceux qui apprécient avoir toutes les options possibles sous les yeux en tout temps seront aux anges… L’autre intérêt d’Outlook est son aspect « tout en un », qui comprend, outre le courielleur à proprement parler, un outil de calendrier (doté d’un gentil service météo), un gestionnaire de contacts, ainsi que des outils de tâches et de notes (qui fait d’ailleurs doublon avec OneNote).

Il faudra un peu plus que ces quelques minutes de prise en main pour se faire une meilleure idée des possibilités offertes par ce nouvel Outlook, qui avec son mode de fonctionnement et une interface franchement datée, ne s’adresse pas à la même clientèle que ceux qui ont succombé pour Mailbox.