Rétro MacG : eWorld, 20 ans après
Avant iCloud, avant MobileMe, avant .Mac, avant iTools, il y eut eWorld. Présentée le 5 janvier 1994, il y a vingt ans jour pour jour, la première suite de services en ligne d'Apple était aussi l'une des premières suites de services en ligne tout court. Retour en arrière.
Apple, pionnier de l'internet
La débâcle MobileMe et les défauts d'iCloud font oublier qu'Apple fut l'une des toutes premières sociétés à comprendre que le futur serait connecté. Dès 1985, ses employés et ses distributeurs peuvent ainsi communiquer à l'aide d'AppleLink. À l'époque, la métaphore du bureau domine l'informatique : AppleLink prend la forme de dossiers et de fichiers, comme s'il n'était qu'une extension naturelle du Finder.
Apple développe son propre protocole de communication pour permettre le transfert de fichiers, et propose un service de courrier électronique et un BBS. Rapidement, AppleLink compte près de 50 000 utilisateurs, dont près de 40 000 ne travaillent pas pour Apple. Deux d'entre eux, Shannon Lucid et James C. Adamson, envoient même le premier courrier électronique depuis l'espace, sur un Macintosh Portable embarqué dans la navette Atlantis.
Un succès donc, mais un succès qui coûte cher : le coût d'accès de 6 à 15 $ de l'heure ne couvre pas totalement les plusieurs dizaines de millions de dollars que General Electric demande chaque année pour maintenir les serveurs et le réseau d'AppleLink. Soucieuse de développer son réseau à un coût plus raisonnable, Apple se tourne vers Quantum Computer Services, qui opère un service similaire pour les utilisateurs de Commodore 64.
AppleLink Personal Edition ne doit plus être réservé à une poignée d'utilisateurs, mais au contraire être accessible à tous les propriétaires de Macintosh. Un soin tout particulier est donc apporté à la présentation du service, un soin qui ne bénéficiera jamais à Apple. General Electric s'aperçoit qu'il contient du code propriétaire d'AppleLink, ce qui finit de brouiller sa relation avec la firme de Cupertino. Ses premiers utilisateurs se plaignent quant à eux de ne pouvoir accéder au « vrai » AppleLink. Et Quantum insiste pour qu'il soit inclus avec les nouveaux Mac, alors qu'Apple veut le vendre séparément.
Un sac de nœuds qui ne se démêlera pas : Apple décide de se désengager du marché, estimant qu'il n'est pas assez rentable. AppleLink Personal Edition est finalement lancé sur Macintosh et Windows en 1989 sous le nom d'America Online — qui deviendra plus tard AOL. AppleLink lui-même est progressivement détricoté, General Electric préférant s'adresser aux entreprises qu'au grand public et se tourner vers Windows — sa suite de produits sera à la base du Microsoft Partner Network.
eWorld, un réseau mort-né
Le succès d'AOL est tel qu'Apple décide toutefois de revenir sur le marché. Fin 1992, la firme de Cupertino se rapproche d'AOL et parvient à un accord : son réseau sera basé sur les services d'AOL… c'est-à-dire ce qui était AppleLink Personal Edition. L'Online Services Group nouvellement formé passe l'année 1993 à imaginer un « AOL à la sauce Apple ». Le 5 janvier 1994, en ouverture de la Macworld Expo, Apple présente eWorld. Six mois plus tard, il est ouvert au public.
On accède à eWorld grâce à un logiciel client qui est la définition même du mot « skeuomorphisme ». Le réseau est une ville dont chacun des services est un bâtiment : ici la poste, là l'école, ici le théâtre, là le supermarché, et même un kiosque à journaux. Mais au fond, eWorld n'était qu'une jolie interface pour les services d'AOL, une jolie interface facturée 8,95 $ par mois pour deux heures d'accès le soir et le week-end et 4,95 $ l'heure supplémentaire.
D'autant que quelques mois seulement avant sa présentation avait été finalisé le premier navigateur web, Mosaic. Certes, on pouvait accéder au web via eWorld — mais Mosaic a signé la fin des réseaux fermés et la consécration du web ouvert, et Apple n'a rien fait pour se battre. Michael Spindler, à l'époque CEO de la société, a toujours refusé de faire la promotion d'eWorld. Avec seulement 115 000 utilisateurs, le service n'a jamais été rentable : lorsque Gil Amelio succède à Spindler en 1996, alors qu'Apple commence à perdre de l'argent, il prend immédiatement la décision de fermer eWorld.
Apple ferme l'accès à son réseau le 31 mars 1996 et offre une réduction à ses utilisateurs sur un abonnement à l'offre d'AOL. Lorsque Steve Jobs reprend les commandes de la firme de Cupertino à l'été 1997, il reprend aussi le contrôle de ses contenus en ligne. Le canal Apple d'AOL devient le Developer Center et la section Support du site d'Apple, un site qui va devenir capital dans le succès de la société en tant qu'outil de communication et de vente directes.
Ce qu'il reste d'eWorld
On aurait tôt fait de croire qu'il ne reste d'eWorld rien d'autre qu'un simulateur maintenu par un passionné. La relation entre AOL et Apple a perduré jusqu'au milieu des années 2000 : la firme de Cupertino s'est certes allié un temps avec EarthLink, un FAI concurrent, mais on pouvait acheter sur l'iTunes Music Store avec un compte AOL et feu iChat a commencé sa carrière comme un client AIM.
Comme QuickTime et bien avant iTunes, eWorld est aussi une manifestation du pragmatisme d'Apple : consciente que le marché du Mac était trop petit pour garantir la pérennité de son réseau, la firme de Cupertino avait commencé à développer une version Windows d'eWorld. Si les dissensions internes et les déboires financiers de la société n'en avaient pas eu raison, elle aurait été présentée fin 1995.
Il reste aussi peut-être un peu de l'esprit d'eWorld dans la manière dont Apple conçoit encore aujourd'hui ses services en ligne. iCloud est d'abord et avant tout construit comme une extension des systèmes d'exploitation d'Apple, avec la logique applicative de ces systèmes et la rigidité qu'elle implique. Sans exagérer ce point plus que de raison, il n'est peut-être pas tout à fait anodin que l'interface d'iCloud et de ses prédécesseurs rappelle parfois celles d'AppleLink et d'eWorld…
Très intéressant article. Merci MacG!!!
J'aime beaucoup vos retro macg, continuez comme ca ! ^^
Intéressant merci. Même si en tant qu'utilisateur (payant - Et je suis les différents services depuis iTools...), MobileMe ne m'ait jamais semblé être une débâcle...
Des difficultés au début ? Soit (je n'en ai pas gardé le souvenir...) ... une vraie surprise dans le domaine informatique ! ;)
@jj.dr :
Le patron de MobileMe a juste été vite suite au lancement catastrophique du service.
https://www.macg.co/aapl/2008/08/mobileme-les-dessous-dun-lancement-rat%C3%A9-76830
Merci MacG. Fort intéressant !
On peut de souvenir à l'époque de Calvacom et du Village Electronique en France. le village était distribué sur les CDs de Univers Mac et Génération PC e qui permettait d'avoir un grand panel d'utilisateur. Même Icônes avait son service du même aquabit.
Merci pour cet article instructif.
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Par contre, c'est services (en dernier lieux iCloud), s'apparentent plutôt à du Minitel, qu'à de l'Internet en tant que tel — ils ne font que passer par Internet —. iCloud est un iMinitel 2.0.
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"La débâcle MobileMe et les défauts d'iCloud" ..... je vois: pas la peine de lire la suite.
Bientôt je vais meme arrêter de lire Mac Generation (oh, pardon: MacG).
En quoi iCloud à des défauts ? Faudrait me l'expliquer ça parceque j'utilise iCloud tout le temps et je n'y vois pas de défaut.
Le principal défaut d'iCloud, c'est d'être limité à une poignée de logiciels, et fermé au reste du monde. Et encore, si on n'a pas la dernière version, on l'a dans l'os... C'est pour cela qu'entre mes iMacs ppc, mon MBA Rev.A, mon iMac dernier cri, et pour mettre en ligne du contenu, j'utilise Dropbox.
Par contre "feu iChat" continue de fonctionner parfaitement bien pour communiquer avec des machines anciennes.
Je comprends mieux le relatif succès d'AOL a ses débuts.
Un îlot d'ergonomie dans le maquis des débuts de l'Internet.
Le réseau Calvados/Calvacom, cela date 1985/86.
Ma première connexion à "Internet" fut sur eWorld à l'été 94 depuis mon Centris 660 AV (Une révolution à l"époque) J'étais excité comme une puce. J'ai du rester connecté 20mn a découvrir émerveillé cette interface et tout ce que l'on pouvait faire dessus. J'en garde un souvenir intact…
Le tout avec mon modem Global Village 14400 bds.
Quand j'y repense j'ai l'impression d'avoir déjà vécu 300 ans !
@tempest
Pareil !
Ahhh le Centris 670AV ?
Mes premiers pas sur Mosaic / Netscape...
MobileMe m'était beaucoup plus utile que le nuage actuel bridé que je n'utilise d'ailleurs pas
@alan63
C'est une formule différente.
si je peux me permettre: différente ET gratuite, alors que le service précédent était payant.
@alan63
"MobileMe m'était beaucoup plus utile que le nuage actuel bridé que je n'utilise d'ailleurs pas"
Tu payais combien par mois ?
Ce serait super si tout le monde arrêtait de faire cette faute de français : "Ce qu'il reste…"
Ce n'est pas parce qu'on dirait "Que reste-t-il" à la forme interrogative qu'il faut garder le "il".
Donc, "Ce qui reste…" est la forme exacte.
C'est devenue une plaie ce truc, même dans Le Monde on commence à le trouver. Plus personne n'arrive à écrire "Le temps qui passe" sans avoir peur de se tromper.
Le bouquet a été récemment atteint avec le titre d'un film sur tous les murs de Paris : "Le temps qu'il reste" !! En plus il y a confusion : le temps que "qui" reste ? Jean ? Edouard ? Les producteurs voulaient bien sûr dire "Le temps qui reste".
On voit aussi souvent "Ce qu'il s'est passé". Mais non !! "Ce qui s'est passé". Il n'y a qu'à ouvrir n'importe quel bouquin écrit avant les années 2000 pour se rendre compte que c'est extrêmement récent ce machin (exaspérant :).
Merci pour cette précision. C'est vrai que le niveau d'orthographe baisse dramatiquement dans les médias et c'est assez intéressant de faire quelques petits rappels de temps en temps.
Tiens, pour finir cet aparté : http://www.projet-voltaire.fr/ existe aussi sur iOS.
@ckermo
Ce qui se passe et ce qu'il se passe sont deux formulations correcte.
@Splinter
*correctes
Les deux tournures sont exactes, même si dans ce cas, je pense que la tournure « Ce qui reste » est préférable. « Ce qu’il reste » est la forme élidée de « ce que il reste ». Il ne s’agit pas tant d'utiliser le pronom « il » à la forme interrogative et de le supprimer à la forme affirmative, que de savoir si « il » existe. En fait, cela dépend uniquement du sens de la phrase et donc du mot auquel renvoie « qui » ou « que il ».
« Ce » étant indéfini (c’est son rôle), et « il » n’étant pas plus précis dans une telle tournure de phrase, il me semble plutôt difficile d’épiloguer sur le sens profond de « Ce qui reste » ou « Ce qu’il reste ».
Par contre, si sur cette affiche de film il est écrit « Le temps qu’il reste », peut-être faut-il comprendre « le temps que M. Machin reste » quelque part ? Auquel cas la tournure est exacte. Exemple : « Le temps qu’il écrive une réponse à mon message, la mer sera gelée ». Écrire « Le temps qui reste » est tout aussi juste, mais a un autre sens ; celui du temps qui reste à M. Machin, par exemple. Ici, « qui » renvoie à temps.
Vous pouvez écrire « Le temps qui passe » aussi bien que « Le temps qu’il passe ». Les deux phrases sont exactes, mais n’ont pas le même sens.
Ainsi, on écrira :
— Le chien qu’il mange. (Quelqu’un mange le chien.)
— Le chien qui mange. (C’est le chien qui mange.)
Pour y voir plus clair, ne vous aidez pas seulement de la forme interrogative, mais aussi du féminin :
– La robe qu’elle porte. (« La robe qui porte » n'est pas implicitement un masculin, mais a toutes les chances d’être une tournure inexacte, sauf si c’est la robe qui porte une ceinture, ou une broche, par exemple, tandis que « La porte qui grince » est une forme exacte. « La porte qu’il grince » est évidemment une tournure erronée, puisqu’on ne saurait grincer une porte. Mais la graisser, oui. Donc, ok pour « La porte qu’il graisse ».)
Ou encore :
– Ce qu’elle reste longtemps ! Ce qu’il reste longtemps !
– Ce qui reste longtemps au soleil finit par sécher. Ici, écrire « ce qu’il » serait manifestement une erreur.
– Ce qui reste de nous après notre passage sur le web, n’est que vanité de pixels.
@Spuolg
Merci pour ces précisions. Oui même sept ans plus tard, c'est toujours utile.
Ce qui me fait peur sur les réactions de cet articles c'est que si MacGé fait un "papier" sur la genèse du correcteur orthographique d'Apple, les membres du forums se mettent à disserter sur les méfaits de eWorld…
Sinon le soucis du bon usage de la langue de "Molaire" part d'un bon sentiment… Mais pas là !
Bien d'accord. Mais une réaction en entraîne une autre. C’est déjà pénible de lire sans cesse des articles truffés de fautes, mais laisser l’erreur être enseignée comme étant la règle… effet boule de neige garanti.
Je comprend et ma remarque tenait plus de la boutade. Mais c'est rassurant de voir qu'il y a encore des gens pour se préoccuper de l'orthographe et de la grammaire sur Internet (et dans la vie réelle). Moi ma bataille du moment porterait plus sur les problématique féminin/masculin qui me rende fou !!
A longueur de réaction on peut lire des phrases du type :
"On manque d'air pure…"
"C'est pas claire…"
etc
@ tempest : « Moi ma bataille du moment porterait plus sur les problématique féminin/masculin qui me rende fou !! »
Mais apparemment la problématique singulier/pluriel a droit à plus de clémence… ;-) :-P
« A longueur de réaction »
… ainsi que la problématique des accents (« À »)…
« etc »
… ou encore celle du point après « etc ».
:-D
(boutade, là aussi)
la honte sur moi durant 3 générations… ;-)
@tempest
"pour se préoccuper de l'orthographe et de la grammaire sur Internet"
Au passage : internet n'est pas un nom propre, on ne met donc pas de majuscule.
@ckermo
Merci. Tu viens de me faire réaliser un truc. 😘
Tiens pas un mots sur les iTools !
Un petit coup de chipotage, avant que d'autres ne le fassent :
« D'autant que quelques mois seulement avant sa présentation avait été finalisé le premier navigateur web, Mosaic »
Mosaic n'était pas le premier navigateur web, mais le premier à être distribué largement (et sur plusieurs plateformes). Le premier navigateur étant simplement « World Wide Web » sur NeXT, le logiciel écrit par Berners-Lee.
Mais bon, c'est juste pour chipoter — d'ailleurs, pour moi aussi, comme pour beaucoup d'autres à cette époque, Mosaic a bien été le premier navigateur rencontré.
Et aussi, en passant : puisqu'on évoque les vieux services en ligne d'Apple, n'oublions pas le 3614 APPLE. :-)
Mosaic qui est la base d'Internet explorer
A l'époque j'étais accro aux BBS firstclass . Superbe expérience utilisateur .
Avant ca j'utilisais un soft Apple pour acceder a leur BBS svec un cable série et un minitel 2 comme modem ... Vers 92 si je me souviens bien.
Si les se{r}vices connectes d'Apple ont toujours été des déceptions - a cause souvent d'une mise sur le marche trop en avance et d'une réalisation baclee - il faut rappeler que la dimension connecte de l'informatique individuelle est présente tres tôt: le Knowledge Navigator en est le symbole. Et si Apple s'est effectivement "planté" sur les realisations logicielles (ce que l'on nomme le "cloud" aujourd'hui) ses realisations materielles elles ont ete des réussites soit commerciales soit ont influencée fortement l'evolution de l'informatique, a commencer par le Newton...
Apple a fait tout de meme 2 énormes erreurs: la non prise en charge d'Internet et de TCP/IP des l'origine et l'enfermement dans les "App" au detriment des WebApp.
L'autre enorme erreur qu'est en train de commettre Apple c'est l'orientation tout "Cloud" qui dénature MacOS X, degradant la qualité des applications (et des OS) et imposant une connexion Internet de plus en plus incontournable. Le plus marquant de cela est l'incapacité de faire un backup de son iPhone/iPad avec MacOS X 10.9, fonction primordiale pourtant et qui rend les iDevices insecures et qui dégrade MacOS X!
Lors du prochain gros problème du "cloud", ce qui ne va pas tarder, Apple va etre tres exposé. De plus on commence a voir une défiance vis a vis des machines qui doivent se connecter a Internet pour fonctionner, avec les scandales "NSA" de ces derniers mois.
@iposet: A quand un article sur MPadLink ;-) :-D
J'ai beau relire, je ne comprends pas trop le passage :
"General Electric s'aperçoit qu'il contient du code propriétaire d'AppleLink"
C'est qui "IL" ?
Sinon, excellente retro. Difficile de revenir en arrière pour s'imaginer que je n'avais pas internet avant l'entrée du Performa 5200 et son modem ultra rapide de 14 400 Bps.
Je me souviens du désintérêt presque immédiat de l'encyclopédie sur CD quand l'offre Free est arrivée - 50h / mois contre seulement 20h chez infony (de mémoire) avec un système super compliqué pour dépasser en fait les 10h et l'impossibilité d'installer la barre de pub sur mac ensuite ce qui a encore réduit le temps...
Mais ça c'était dèjà après le mystérieux "eWorld"...
@fontanitum :
Mobilette à été pour moi une vraie catastrophe. À l'époque je me connectais souvent en webmail, souvent depuis Windows, et évêché ce foutu Internet Explorer 6 avec lequel les iTools étaient compatibles. Et d'un coup, plus de compatibilité ! Et dans l'Espagne d'alors, il était quasiment impossible de trouver un cyber café avec autre chose qu'IE 6. :/
@marc_os :
'et évêché ce foutu Internet '
hé hé... sacré correcteur orthographique ! Visiblement, je ne me suis pas bien relu.