iWatch : le projet le plus ambitieux d'Apple depuis l'iPhone ?

Pierrick Aubert |

Apple multiplie les embauches pour mener à bien son projet "iWatch", avec pour objectif une commercialisation au second semestre 2014 (lire : iWatch : Apple embauche à tour de bras pour une sortie en 2014). Le développement de ce nouveau produit étant plus complexe que prévu, Apple aurait décidé de recruter rapidement de nouveaux talents.

Comme l’iPhone en son temps, il s’agit d’un nouveau terrain d’exploration. Encore à ses balbutiements, le wearable computing est sans doute le prochain eldorado pour l’industrie high-tech qui commence à percevoir, d’une part, le déclin du marché des PC, et de l’autre, l’arrivée à maturité de celui des smartphones



Apple face au défi du wearable computing



La Pomme manquerait de compétences en matière de wearable computing ? La très attendue iWatch revient au cœur des discussions depuis quelques jours alors qu’Apple a recruté de nombreuses nouvelles têtes au cours des dernières semaines, certaines choisies parmi des experts en santé et fitness.





Selon le site 9To5Mac, Apple a expérimenté plusieurs prototypes de terminaux "prêt-à-porter". Du "clip ceinture" au bracelet au poignet, plusieurs design sont étudiés. La compagnie aurait donc dans son viseur le marché du bracelet "santé". On peut d’ailleurs penser à Tim Cook et Bob Mansfield qui portent très souvent le Fuelband de Nike.



Comme ses concurrents, Apple tâtonne. Les principaux produits disponibles actuellement sur le marché prennent des formes très diverses. Cela va de la montre high-tech avec écran couleur comme le modèle de Sony au simple bracelet comme le Jawbone UP, en passant par des montres classiques auxquelles on a greffé quelques diodes et capteurs. Comme à l’époque des baladeurs MP3, personne n’a encore trouvé la bonne formule qui combine facilité d’utilisation, autonomie correcte et valeur ajoutée suffisante pour avoir envie d’acheter un tel produit.



Au cœur du projet se trouvent donc Bob Mansfield et Kevin Lynch, un ancien directeur technique d’Adobe, dont l’arrivée au sein d’Apple avait fait grand bruit. Tous deux travaillent discrètement dans un bâtiment à l’écart du siège de Cupertino. L’ancien d’Adobe se concentrerait sur la vision logicielle de l’iWatch. Lynch aurait confié à l’un de ses proches chez Adobe, qui parle sous le couvert de l’anonymat, être très excité par son nouveau travail. L’équipe qu’il dirige est composée essentiellement d’anciens de la division iPod.





Avec eux, James Forster gère l’aspect hardware accompagné de plusieurs employés "triple A" d’Apple. La compagnie a d’ailleurs choisi d’associer à Forster des experts des batteries Mac et des ingénieurs, présents lors de la création de l’iPhone, spécialisés dans la miniaturisation des composants. L’autonomie et l’ergonomie sont évidemment primordiales lorsqu’il s’agit d’une montre, et à cela s’ajouterait un système de reconnaissance d’empreintes digitales Authentec (lire : Un lecteur d’empreinte digitale sous un écran tactile par Apple).

D’autres membres d’Apple, tels que le groupe d’ingénieurs de Dan Riccio, l’équipe de design industriel de Jony Ive et les développeurs de Craig Federighi sont susceptibles d’œuvrer au développement matériel et logiciel de cette smartwatch.



Les nouvelles recrues



Outre les experts internes, Apple aurait donc embauché de nouvelles têtes issues des milieux médicaux. L’iWatch pourrait donc être un lecteur de glucose, un appareil d’analyse du sommeil, ou bien un accessoire de fitness. L’intérêt de Bob Mansfield pour ce type d’applications n’est pas nouveau et cela pourrait très bien être l’un des facteurs qui permettraient à l’iWatch de se distinguer de la concurrence.



Pour aider au développement de tous ces capteurs, Apple a donc recruté plusieurs scientifiques. Parmi les entreprises débauchées se trouvent Accuvein, C8 MediSensors , et Senseonics. La société AccuVein est spécialisée dans les capteurs portables pour la cartographie des veines dans l’organisme. C8 MediSensors donne quant à elle dans l’analyse sanguine. Son ancien Directeur technique, Rudy Hofmeister, a déclaré : « Nous avons passé beaucoup de temps à travailler sur une technologie permettant de collecter des données à travers la peau. Quiconque travaillant sur les capteurs biométriques trouverait incroyable l’expérience accumulée par les employés des C8 ». Il semble que par le passé, Apple ait considéré l’acquisition de cette société qui a entre temps connu des difficultés financières.



L’embauche de Todd Whitehurst, ancien vice-président de Senseonics, fait figure d’expert en matière d’interaction entre le corps et les modules Bluetooth. Les ingénieurs du projet iWatch disposent ainsi de compétences de pointe et pourraient proposer un produit bien au-delà du grand public en touchant aussi le marché de la santé. Vu sous cet angle, le projet paraît très ambitieux, mais tout est possible.





Parmi les récentes embauches d’Apple, on peut également penser à Paul Deneve, jusque-là PDG de la maison Yves Saint-Laurent. La compagnie misant aussi sur une certaine expertise dans le domaine de la mode et du luxe (lire : Paul Deneve : un nouveau produit bientôt prêt-à-porter).



L’épreuve du feu pour Tim Cook



Alors que l’on a beaucoup évoqué la possibilité qu’Apple sorte un téléviseur, il semble bel et bien que le principal objectif en ce moment pour la firme de Cupertino soit de parvenir à finaliser un tel objet. Apple ne s’en cache plus d’ailleurs. Elle a multiplié les dépôts de marque à travers le monde (lire : Des dépôts d’Apple pour "iwatch" au Mexique, à Taiwan et en Turquie) et en parle plus ou moins ouvertement dans certains de ses brevets. Le produit est évoqué notamment dans un brevet relatif au Liquidmetal (lire : Le Liquidmetal plus facile à produire à grande échelle).



Bien entendu, et ce ne serait pas une première dans son histoire, Apple peut très bien annuler ce projet à tout moment. On rappellera entre autres qu’après le retour de Steve Jobs aux commandes, la Pomme avait des choses très avancées sur les PDA et a annulé au dernier moment le lancement d’un service d’accès à Internet.





Mais pour Tim Cook, ce projet revêt un enjeu tout particulier. Si c’est une réussite, il permettra de dissiper tous les doutes quant à la capacité de son groupe à innover en l’absence de son cofondateur. De plus, la philosophie autour de ce projet semble correspondre à la nouvelle organisation mise en place par le PDG en fin d’année dernière (lire : Apple : Tim Cook fait sa révolution). Au lieu de tout cloisonner, il semble que la plupart des divisions sont impliquées dans ce projet et travaillent main dans la main, ce qui n’était pas toujours le cas par le passé. Reste à savoir si cette nouvelle formule permettra à Apple de répéter les succès passés…

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avatar gagool | 
En 2007, les rumeurs disaient qu'Apple préparer un téléphone tactile, les concurrents ont commencés à sortir des tactiles puis Apple à fais bouger le marché et j'ai l'impression que l'on vit la même chose car beaucoup préparent une montre pour devancer Apple avec son iWatch. Wait & See
avatar demenla971 | 
Wait&see. Je ne suis pas impatient, pourvu qu'ils nous pondent une vraie révolution et pas un gadget!
avatar Mark Twang | 
Après le "livre-ordinateur", la montre connectée... Inspecteur Gadget en force ! http://inspector-gadget.net/wp-content/uploads/2008/01/180px-penny_gadget.jpg
avatar Jetel | 
Bel article, documenté et intéressant. Merci macg :)
avatar Arthurapple | 
Ce projet s'il abouti apportera gros, plus gros lancement depuis l'iPad plutôt :)
avatar Mark Twang | 
Je vois bien des applications précises comme les notifications sur la montre au lieu de sortir son smartphone, un GPS de randonné, du monitoring sportif et de santé... Mais j'avoue ne pas trop y accorder d'importance pour le moment.
avatar lukasmars | 
Que de fumisteries ! Apple vend du rêve, jamais elle ne se lancera dans des devices qui analysent le sang, la peau, le rhytme cardiaque ; y'a deja bien trop de personnes aspirant docteur qui se nevrosent en allant chercher sur le net l’interprétation de leur analyse, il ne manque plus qu'un capteur qui mesure en permanence notre état de santé. Sinon y'a les même outils sur les treadmill et autre velo d'appartement. Mais la campagne d'enfumage est bien partie.
avatar Mark Twang | 
@lukasmars : J'abonde dans ton sens.
avatar JLG47 | 
Un peu de logiciel, WiFi et un support bracelet pour iPod nano feront un excellent bracelet communiquant. Apple n'est donc pas très loin du produit.
avatar master_bate | 
iWatch = je regarde (la télé par exemple...) Pourquoi tout le monde attend une montre?
avatar crazy_c0vv | 
@master_bate : Au cas où : Montre se dit Watch en anglais... Sinon ce sera sans moi ce genre de produit. Déjà que ça me soule de devoir recharger mon téléphone tous les jours ou presque, j'ai pas envie de faire la même chose avec ma montre. Je lui demande juste de me donner l'heure, c'est tout. Le reste, je l'ai sur mon téléphone ou mon ordi.
avatar Stardustxxx | 
@ gagool Sony a meme devine a l'avance que Apple sortirai une iWatch. C'est pour ca que Sony a sorti une Smartwatch android en 2012...
avatar Stardustxxx | 
@ master_bate C'est de l'humour j'espere ;)
avatar master_bate | 
@crazy_c0vv exactement: ça ne me surprendrait pas qu'ils jouent sur le double sens... @Stardustxxx de l'humour anglais!
avatar Stardustxxx | 
@ crazy_c0vv L'idee d'une IWatch c'est de gerer tes notifications, ou controler ton telephone pour la musique par exemple. Mais faire autre chose la dessus avec un ecran si petit, ca exclut le web, les mais, etc... Et pour le biometrique, le monitoring, ca peut etre bien.
avatar macoupc | 
Très bon article comme toujours, ça ouvre des pistes. Perso j'ai jamais vraiment senti le besoin d'un iPad mais je n'ai jamais essayé non plus. Une iWatch pourquoi pas mais désormais je n'ai plus de montre et me sers exclusivement de mon iPhone ou de mon Mac pour regarder l'heure. La montre au poignet est selon moi une menotte au temps qui passe.
avatar Mark Twang | 
@macoupc : 'La montre au poignet est selon moi une menotte au temps qui passe.' Joli, et assez vrai. De plus, je n'apprécie que moyennement l'idée de porter sur mon corps des éléments technologiques connectés. Je suis plus une personne à poches et à sac à dos.
avatar Un Vrai Type | 
@macoupc : Je n´ai plus de montre depuis bientôt 15 ans. Mais bon, je n'ai plus de TV depuis 5 ans...
avatar eseldorm (non vérifié) | 
Donc en gros ça va être un produit qui va être sympa à regarder et un bon exemple de miniaturisation mais que personne n'achetera car une "montre connectée", ça reste un gadget, quelque soit la marque. Tout comme les horloges numériques n'ont jamais remplacé les horloges à aiguilles. Bref, ça va être un piège à gogo :D Ou alors, tout le mondre parlera à sa montre au lieu de parler à son téléphone. C'est tout aussi con, mais peut être plus branché…
avatar Mark Twang | 
@eseldorm : 'Ou alors, tout le mondre parlera à sa montre au lieu de parler à son téléphone. C'est tout aussi con, mais peut être plus branché…' La classe http://www.otakia.com/wp-content/uploads/V_1/personnage_36/5323.jpg
avatar Mark Twang | 
Mais bonjour les crampes.
avatar damiendu83600 | 
Et si l'iWatch devenait le successeur de l'iPhone un peu de la même manière que l'iPhone a tué l'iPod en 2007 ? Ca me semble être une théorie totalement plausible, on change la manière dont les gens interagiront avec leurs données multimédia et on change la manière dont ils communiqueront. On permet au gens d'avoir accès à ces deux pôles tout le temps sans discontinuité, l'appareil devient indissociable de leur personne sachant qu'ils l'ont toujours avec eux comme un vêtement et que même sans poches ils peuvent l'utiliser et le transporter. Si l'iWatch utilise des technologies suffisamment innovante Apple a toutes les chances de réussir ce coup. L'iWatch pourrait ainsi être l'aboutissement de 10 ans de rêve : un monde multimédia et de la technologie tout le temps avec vous avec des moyens de communications sans limite. L'appareil portable par excellence celui qu'on oublie car il est sur soit et qu'on ne peut oublier sur une table ou perdre car il est collé à nous. Je fais confiance en Apple pour réinventé ce marché et pour changer la manière dont les gens utiliseront leur appareil mobile. Ca ne serait pas une montre mais un nouveau moyen de communication et de transport de donnés multimédia.
avatar damiendu83600 | 
Mais bon c'est quand même risqué comme produit parce qu'on est entre l'objet technologique, l'accessoire de mode et le bijou donc difficile de se placer dans l'idée que tout le monde en voudra. Mais apple va nous surprendre assurément :-) elle ne fera pas comme tout le monde
avatar arnaudducouret | 
La vraie question c'est : Est-ce qu'Apple considèrera ce produit suffisamment important pour lui apporter une catégorie sur son site ou finira-t-il dans la section "iPod" ?
avatar toucan39 | 
@eseldorm Tu parle pour toi ...
avatar Isacc25 | 
En tout cas ça risque d être leur plus gros bide aussi ^^
avatar damiendu83600 | 
@Isacc25 : C'est aussi le plus risqué. C'est super risqué et je trouve ça énorme qu'apple et Cook aient les couilles de faire un produit comme ça.
avatar hozuki | 
@arnaudducouret : Pas mal comme question
avatar Orus | 
Sans un grand écran souple qui épouserait le bras/poignet, bref un vrai produit futuriste, je ne vois vraiment pas l'intérêt de nous sortir une iWatch. Surtout que les montres de nos jours, sauf pour les "vieux", c'est mort, plus personne n'en veut, c'est lourd, ça tient chaud, ça sert à rien.
avatar damiendu83600 | 
@Orus : J'ai 15 ans et j'en met c'est plus rapide que de regarder le téléphone et je connais beaucoup de gens avec des montres ( incroyable il fait l'interviewer) Mais sinon je suis accord +1
avatar aimstar | 
@Orus : Mdrrrr Regarde les poignets des mecs tu verra c encore plus a la mode qu'avant t trop a louest toi... Regarde tous les YMCMB ou autre star ki font la mode ils et elles en ont tous/toutes une au poignet meme deux desfois pour le style..
avatar Jimmy_ | 
Une chose qui semble oubliée c'est pour des réussites comme l'iPhone, il a fallu des bides comme le Newton pour créer quelque chose de réellement nouveau. Et sans tout le marketing autour de l'iPod et sa réussite, l'iPhone aurait possiblement était un four (Quoi Apple la société qui fait des Mac que personne ne veut sort un téléphone ?). De plus, l'idée selon laquelle tout ce que Steve Jobs a créé c'est transformé en or est un peu fumeuse, il suffit de voir l’échec commercial du Mac en 1985 et de NeXT. Et si ça se trouve la montre connectée de référence sortira d'une entreprise totalement inconnue et encore reste à savoir si ce marché existe réellement.
avatar damiendu83600 | 
Ce que je ne comprend pas c'est le manque d'enthousiasme autour de ce produit sur ce site ... Pourquoi ?
avatar Mark Twang | 
@damiendu83600 : 'Ce que je ne comprend pas c'est le manque d'enthousiasme autour de ce produit sur ce site ... Pourquoi ?' On a du mal à voir en quoi il pourrait devenir indispensable. Mais j'avoue volontiers que je pensais la même chose de l'iPhone au début.
avatar kakaroth | 
Hum.... Je pense qu'il y a un marché à exploiter c'est claire. Maintenant, moi j'y vois pas l'interêt. Je prefère une monte mécanique suisse.
avatar Laurent-Apple | 
@macoupc : 'La montre au poignet est selon moi une menotte au temps qui passe.' Selon moi, (je suis pas le seul) une montre est le seul bijou qu'un homme peut porter. C'est tellement agréable d'avoir une belle pièce au poignet, un mouvement de manufacture etc... La montre, de surcroît, vit avec son propriétaire ;) En tout cas, aucune chance de remplacer ma Submariner (lunette céramique, c'est une icône également) par une iWatch (je ne voit pas l'intérêt d'avoir ses notifications au poignet, ni l'indication GPS)
avatar Laurent-Apple | 
@eseldorm : 'Ou alors, tout le mondre parlera à sa montre au lieu de parler à son téléphone. C'est tout aussi con, mais peut être plus branché…' En effet, beaucoup de chances que Siri soit intégré...
avatar Laurent-Apple | 
@damiendu83600 : Une TV serait plus approprié qu'une montre connecté avec Siri
avatar Laurent-Apple | 
@Orus : 'Surtout que les montres de nos jours, sauf pour les "vieux", c'est mort, plus personne n'en veut, c'est lourd, ça tient chaud, ça sert à rien.' Ça tient chaud? Pas du tout (montre acier) C'est le seul bijou de l'homme, la montre donc autant en avoir une belle. Mais tout le monde n'est pas amateur de belles choses c'est vrai... La preuve clio/208/Megane dans le top 3 des ventes de véhicules.. Une A1 c'est quand même mieux a mon humble avis
avatar damiendu83600 | 
Je sais pas pourquoi mais je me dis qu'à avenir on portera notre smart phone au poignet c'est pour ça que j'y vois un potentiel fou.
avatar graig02 | 
@damiendu83600 "Ce que je ne comprend pas c'est le manque d'enthousiasme autour de ce produit sur ce site ... Pourquoi ?" Euuuh, ba on va pas non plus sauter de joie sur ce qui reste juste une rumeur, et dont les fonctionnalités restent plus de l'ordre du gadget à l'heure qu'il est. - Fréquence cardiaque et autres constantes médicales : bof, je fais pas mal de sport avec des amis (vélo, course), et pas un ne se soucie de son rythme cardiaque. Et même les applications en terme de médecine me semblent légères - notifications, messages,... : un petit mouais. Pratique à l'occasion, mais tu seras toujours obligé de sortir ton téléphone tôt ou tard. Mais je te connais, tu vas me parler de siri. Le truc, c'est que si tu ne peux pas sortir ton téléphone parce que tu es en réunion, c'est encore plus compliqué de parler à ta montre... Donc voilà, rien qui me transcende de mon côté. Mais je rejoins mark twang, je demande à voir.
avatar Benz Hine | 
L'attaché de presse d'Apple France est vraiment à fond !! :)
avatar New SJ  | 
Le plus risible c'est que tous les râleurs d'aujourd'hui iront faire la queue pour en acheter une quand elle sera présentée. Faudra aussi qu'ils rachètent un iPhone car elle ne prendra tout son potentiel qu'avec celui-ci voire même qu'elle ne soit compatible qu'avec les iPhones tout simplement comme souvent.
avatar Applesoft | 
@damiendu83600 : 'Je sais pas pourquoi mais je me dis qu'à avenir on portera notre smart phone au poignet c'est pour ça que j'y vois un potentiel fou.' Un potentiel fou avec un écran rikiki ? Je demande à voir ... Pour moi, le truc est là : comment vx-tu proposer une super expérience avec un écran microscopique ? Lui parler comme Michael Knight dans K2000 ? -:) Si révolution il y a, elle sera du côté de l'interaction avec la montre. Perso, je vois pas ce qu'Apple peut proposer mais en même temps, je suis pas visionnaire. Vu que t'as 15 ans, tu sais pas ce que t'as loupé avec K2000 !!! C'était vraiment précurseur : une iwatch + une Google Car sans conducteur -:)
avatar Mark Twang | 
@New SJ : 'Le plus risible c'est que tous les râleurs d'aujourd'hui iront faire la queue pour en acheter une quand elle sera présentée. ' Cessez un peu de vous mettre en scène et relisez le fil en entier. Les sceptiques, comme moi, demandent à voir et suspendent leur jugement.
avatar damiendu83600 | 
@applesoft L'écran ne serait pas obligatoirement rikiki imagines un écran flexible se mettant autour du bras.toute la surface serait un écran et il serait très grand :-).
avatar remi2383 | 
Je vois pas l'intérêt d'une montre... Ca existe déjà les montres connecté, tu ne pourrai même pas regardé une photo, navigué sur internet ou regardé une vidéo... MacG vous restez sur cette idée sans réels fondement, juste des rumeurs empilées sur d'autres. Depuis le remaniement de l'équipe Tim Cook, Apple garde mieux ses secrets, et ça doit agacé énormément tout les sites dédiés à la marque à la pomme. Je pense qu'Apple va créé un produit qui n'existe pas encore. Ils ont suffisamment d'équipe qualifié pour le faire, et là ça surprendrai tout le monde !
avatar alan63 | 
Ça va être d'un chic absolu couplé à mon bracelet de surveillance électronique .... Classieux !
avatar Anonyme (non vérifié) | 
personnellement, je ne vois pas une iWatch comme une montre, mais plutôt comme une interface... capteurs biométriques, pourquoi pas, mais c'est techniquement très ardu ;o) Alors qu'elle rendrait déjà bien des services beaucoup plus simplement, en sus des classiques fonctions évoquées de relai de l'iPhone pour lire sms et iMessages, etc., en remplaçant les multiples télécommandes que l'on a à la maison et qui sont parfois cachées, introuvables et toujours dispersées (sans parler de leur mocheté générale)... Alors que là, toujours sur soi, ce serait vraiment très pratique, particulièrement avec de la domotique, sûrement appelée à se développer... ce serait en plus un nouveau relais de croissance pour Apple, ces outils communiquants de la maison intelligente de demain ;o)
avatar Hideyasu | 
Il y a un potentiel, c'est clair. Mais pour percer dans ce produit va falloir cartonner et est sa le problème, il y a énormément de contrainte ! +1 Damien pour le smart phone toujours sur nous, le rêve sa serai comme dans "Total recall mémoire programmées" :) intégré dans son corp :) On y viendra !

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