C’est lors d’un show à l’américaine que Stéphane Richard, le PDG d’Orange, a présenté un projet qui lui tenait à cœur, la nouvelle Livebox (toutes les annonces sont à découvrir sur lekeynote.fr). Les deux boîtiers, qui partagent une même « ligne de vie » en guise de design, ont au moins le mérite de jouer la carte de la discrétion.

Le boîtier optique ONT qui reçoit la fibre a été tellement réduit qu’il est désormais intégré dans la Livebox. Cette dernière comporte le fin du fin en matière de Wi-Fi, avec la prise en charge du 802.11ac (jusqu’à 1,9 Gbit/s), qui fonctionne sur les bandes de fréquence 2,4 GHz et 5 GHz. Un bouton WPS en façade permet de régler les appareils « d’un seul geste ». Les flux télévisés seront visibles sans fil : la Livebox diffusera le contenu TV via Wi-Fi ; les deux appareils n’auront plus à être installés ensemble à côté de la télé ! (ou séparés avec un LivePlug Wi-Fi entre eux).

En tandem avec cette Livebox, Orange va proposer un petit boîtier mobile 4G, la Airbox. Il s’agit d’offrir aux clients en attente de fibre ou d’ADSL une solution de secours que le FAI (qui est aussi opérateur téléphonique…) prend à sa charge. En bonus, tous les appareils qui seront connectés à ce boîtier seront immédiatement reconnus par la Livebox.

Les téléspectateurs qui ont la chance de posséder un téléviseur 4K seront ravis de profiter du contenu en ultra haute-définition, et souvent en exclusivité ; ce sera le cas de la série Marseille de Netflix, en UHD, ou encore de 8 matchs de l’Euro 2016. Stéphane Richard n’a pas donné de date de disponibilité de cette nouvelle Livebox, mais on peut parier sans trop se tromper qu’elle sera dans les rayons avant le 10 juin, date de lancement de la compétition…

La Livebox offre aussi le support des images en HDR, ainsi que du son Dolby Atmos — même si le catalogue de films compatibles est encore maigre. Toujours du côté des contenus, Orange cherche une fois de plus à transformer sa box en console de jeux vidéo : une manette sans fil a été développée spécialement pour l’occasion, et le FAI fait miroiter un framerate de 50 images/seconde. 200 jeux seront jouables gratuitement, au moins des démos, dont certains en 4K.

Une des nouveautés les plus saillantes concernant la Livebox est la présence en option (payante) d’un disque dur 1 To amovible (qui s'ajoute aux 240 Go inclus dans le décodeur) que l’on pourra partager avec un maximum de 10 personnes. En plus, Orange offre un espace supplémentaire dans son nuage, de quoi voir venir. À titre de comparaison, la Freebox Revolution se contente de 250 Go.

La nouvelle télécommande se veut plus simple avec « moins de boutons », fruit d’études auprès des utilisateurs des précédents modèles… Orange se serait épargné bien des problèmes en jetant simplement un œil sur les télécommandes mises au point par Apple ! Le nouveau périphérique abandonne donc le clavier complet au dos que personne ou presque n’utilisait réellement ; à la place, il sera possible de remplacer la coque avec des modèles en bois, en bambou, ou en tissu.

À la télécommande traditionnelle, on peut préférer son smartphone, sa tablette, voire son Apple Watch. La TV d’Orange s’accompagne d’une application mobile avec laquelle on choisira le film ou la série désirée, à la voix. La technologie rappelle beaucoup la télécommande Siri de l’Apple TV : on peut ainsi demander à voir « un film policier avec Clint Eastwood » en le demandant simplement de vive voix. Orange a noué un partenariat avec Nuance pour le moteur de reconnaissance vocale.

Orange n’a pas précisé comment il sera possible d’obtenir cette nouvelle Livebox, ni si les clients actuels y auront droit en même temps que les nouveaux.