Google a lancé hier le projet Accelerated Mobile Pages (AMP). Comme son nom l’indique bien, il s’agit d’accélérer l’affichage mobile pour des articles et pour cela, le géant de la recherche propose un nouveau format recentré sur le contenu seul. À la manière de Facebook avec ses Instant Articles, ou d’Apple avec Apple News, le principe est d’optimiser les articles pour qu’ils se chargent bien plus rapidement sur un appareil mobile.

AMP est d’abord un framework open-source, nommé AMP HTML. Ce cadre décrit une manière de créer des pages web statiques, comme un article publié par un blog ou un site d’actualité. Il ne s’agit pas d’inventer un nouveau langage, AMP HTML repose entièrement sur des technologies actuelles, avec quelques éléments spécifiques en HTML pour enrichir le contenu (images, cartes, carrousels d’image, vidéos, etc.). Pour le reste, c’est du HTML et du CSS standard, accompagnés d’un fichier JavaScript qui se charge de gérer le chargement de ressources externes et de valider le code.

Ce code doit rester le plus léger possible, et fonctionner sur toutes les plateformes. C’est pourquoi AMP interdit certaines pratiques, et en particulier, on ne peut pas utiliser de JavaScript dans son article. Pour intégrer une vidéo YouTube par exemple, on va utiliser un code comme celui-ci, et non le code d’embed donné par le site :

<amp-youtube
    video-id="mGENRKrdoGY"
    layout="responsive"
    width="480" height="270">
</amp-youtube>

Google a prévu tout ce qu’il faut pour intégrer ses services, mais aussi pour intégrer un tweet, Twitter faisant partie des services impliqués dans le développement d’AMP. Parmi les composants externes pris en charge au lancement, on compte aussi Instagram et le framework gère aussi les GIF animés, l’audio et même les iframe.

En retirant tout JavaScript externe, les articles AMP seront beaucoup plus légers. Google a néanmoins prévu une exception pour les publicités, on s’en doute, mais pas toutes. Certaines formes de publicité devraient être exclues, en particulier celles qui nuisent au confort de lecture. On n’a pas plus de précision pour le moment, mais on imagine que les publicités Adsense fournies par Google seront tranquilles…

Pour accélérer le chargement des articles AMP, Google a prévu de les stocker en cache sur ses serveurs. Ce sera particulièrement pratique pour les accès à distance, par exemple pour lire un article stocké sur un serveur français depuis la Nouvelle-Zélande. Cet hébergement sera totalement gratuit et transparent : les éditeurs n’auront qu’à fournir leurs articles dans le format, et Google se chargera du reste. Et pour les convaincre de franchir le pas, le géant de la recherche devrait mettre en avant les articles AMP à terme, comme le montre cette vidéo.

Google a déjà convaincu des dizaines d’éditeurs sur le web à adopter son nouveau format, et pas des moindres : tous les grands journaux américains sont au rendez-vous, de même que Vox Media (The Verge, Polygon…) et Condé Nast (ars technica, Vanity Fair, Vogue…). En France, on trouve Les Échos dans la liste, qui compte aussi BuzzFeed, la BBC ou encore Mashable.

Contrairement à Facebook et Apple, n’importe qui pourra créer ses propres pages AMP, et cela sera probablement très facile. Vous avez un blog hébergé par WordPress.com ? Tous vos articles sont déjà compatibles AMP et pour ceux qui hébergent eux-mêmes leur blog, un plugin est d’ores et déjà disponible. Une fois installé, il suffit d'ajouter `/amp` à la fin d'une URL pour obtenir la version optimisée pour Google (exemple).